阳光洒落，徐明棠望着弟弟眉飞色舞的侧脸，忽然觉得那场险些要了他命的大病，或许真是徐家蚕神赐下的机缘。

汴京，某处庭院。

乌木门扉严实阖着，仆佣往来皆是轻巧无声，院中清泉里养着几条青鲋太湖石堆砌的池壁与精巧假山间，罅隙处探出修剪得当的花草，一丝不苟中透着盎然生机，后方竹帘半卷的书阁隐约可见檀木架影。

书阁之中。

“九娘，”一声清音打破沉寂，只见一位约莫十五六岁的锦衣少女倚坐案边， 手中捏着一封拆开的信笺，正含笑看向对面。 “今日七哥的家书，你可细读了么？”

对面那位约十一岁的白衣少女， 正捧着一卷书，闻声抬首，容颜安静如初春白雪：“自是读了，二姐。”

她声音清冷，仿佛玉磬轻碰。 “七哥信中说，他日前随京西转运使李大人赴邓州核查新法事宜，不想李转运甫至便雷厉风行，一举拿下了州判与一位为非作歹的员外，此事于民有利，想是……范相公的授意么？”

“呵，焉知不是你爹或欧阳公的布置？”二姐眉梢微挑， 语气带了点洞悉世情的意味，“能越过层层关节，使李转运协掌刑狱之权，当朝有这份份量的，不过那几位相公罢了。”

言罢，她神色一转，带着分明的厌恶：“那邓州通判实属咎由自取！区区微末小官，竟也敢阳奉新法、私通党项、作威作福！拿下他是天道昭彰！”

“不过，”二姐话锋微转，指尖点了点信纸 “我想与你说的，倒不是这个。你可留意二哥在信中提及的那对徐氏姐弟？言其改良出极精巧的新式织机。 尤其是那徐家的小郎君，年齿似乎与九娘你相仿，却不料这么有勇有谋。”

“嗯？”九娘澄澈的目光动了动，似乎在回忆信文，“信中倒说，就在转运使抵达前几日，亦是一位名为徐修的小郎君，巧施律法智斗，生生逼退了那位横行的赵员外……七哥信里，是这个名字吧？”

“正是此名，徐修。”二姐颔首，不由轻声感叹： “其姊徐明棠……这对姐弟，倒俱是灵慧之人啊。”