位年轻的女帝承受着常人难以想象的压力。

"陛下，您该休息了。"裴砚之轻声说道，声音里带着难以察觉的关切。

沈知白摇摇头，转身走向殿内的沙盘。沙盘上精确地还原了陇西的地形，每一处山脉、每一条河流都栩栩如生。她拿起一枚代表军队的黑色棋子，放在钨矿所在的位置。

"南宫家背后有西域的支持，我们不能轻举妄动。"沈知白沉思道，"但那些矿工等不了太久。"

裴砚之走到她身旁，从袖中取出一张精巧的机关图。"钦天监最新研制的'穿山甲'己经完成，可以在不惊动守卫的情况下打通矿洞。"

沈知白仔细端详着图纸，眼中闪过一丝赞赏。"裴卿果然未雨绸缪。"她忽然抬头，首视裴砚之的眼睛，"但这次行动太危险，朕要亲自前往。"

"陛下！"裴砚之脸色骤变，"这万万不可！南宫家正等着您离开长安..."

"正因如此，朕才必须去。"沈知白打断他的话，声音坚定如铁，"南宫家以为朕会坐镇长安，他们不会料到朕会亲临陇西。"

第三节 星夜密谋

当夜，一队不起眼的商队悄悄离开了长安城。商队中，沈知白扮作商贾之女，裴砚之则伪装成她的账房先生。?白!马.书*院* ,首_发`林婉女官带着几名精锐暗卫远远跟随，随时准备接应。

马车内，沈知白借着微弱的灯光研究着陇西的地图。裴砚之坐在对面，手中把玩着一枚铜钱，那是从南宫家瓷罐中掉出的七枚之一。

"这铜钱上的纹路..."裴砚之突然皱眉，"不是普通的开元通宝。"

沈知白接过铜钱，在灯光下仔细观察。铜钱边缘有一圈几乎不可见的细小刻痕，排列成奇怪的图案。"这是...星图？"

裴砚之点头："南宫家似乎在用这些铜钱传递某种信息。七枚铜钱，七个举子，七个星位..."

沈知白忽然想起什么，从怀中取出浑天仪的图纸。她将铜钱放在图纸上，铜钱上的刻痕与浑天仪上的某个星位完美重合。

"天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光..."裴砚之轻声念道，"北斗七星。南宫家要用这七个举子做什么？"

马车突然一个颠簸，沈知白手中的铜钱掉落在地。当她弯腰去捡时，发现马车底板下似乎藏着什么东西。她与裴砚之交换了一个眼神，后者会意地敲了敲车厢壁，示意车夫继续前行，不要停。

沈知白小心地撬开底板，发现下面藏着一个精致的木盒。盒子上刻着与铜钱上相似的星图纹路。当她打开盒子时，一股淡淡的药香扑面而来。

"西域幻药..."裴砚之脸色凝重，"看来我们的行踪己经暴露了。"

沈知白却露出一个意味深长的笑容："不，这是有人故意留给我们的线索。"她指着盒底的一枚玉佩，"这是林家的信物，林婉女官的兄长在南宫家做卧底。"

裴砚之这才恍然大悟："所以林女官坚持要跟来..."

"不仅是为了保护朕。"沈知白合上木盒，"陇西的水，比我们想象的还要深。"

第西节 矿洞惊变

五日后，商队抵达陇西边境。远处的钨矿山笼罩在诡异的红雾中，那是西域幻药挥发产生的毒雾。

沈知白和裴砚之换上矿工的衣服，在林婉的安排下混入了矿工队伍。矿洞入口处，南宫家的守卫正在用皮鞭驱赶着疲惫的矿工。

"快点！今天的配额还没完成！"一个满脸横肉的监工吼道，手中的鞭子抽在一个瘦弱的老矿工背上。

沈知白握紧了拳头，裴砚之轻轻按住她的手腕，摇了摇头。现在还不是暴露身份的时候。

进入矿洞后，他们发现矿壁上布满了奇怪的符号，像是用钨矿石刻画的星图。越往深处走，符号越密集，最后在矿洞最深处形成了一个巨大的七星阵法。

"他们在用矿工的血激活这个阵法..."裴砚之低声道，声音里带着压抑的愤怒。

突然，矿洞深处传来一阵凄厉的惨叫。沈知白和裴砚之对视一眼，迅速向声源处跑去。在矿洞的一个岔道里，他们看到了令人毛骨悚然的一幕：七个年轻人被铁链锁在石壁上，胸口都被切开一个小口，鲜血顺着石壁上的沟槽流向中央的阵法。

"是那些失踪的举子！"沈知白惊呼。

就在这时，矿洞突然剧烈震动起来。阵法中央的血开始发出诡异的红光，整个矿洞的星图符号都亮了起来。

"不好！阵法要启动了！"裴砚之拉着沈知白就要往外跑，却发现来