刘安正在安排车驾："...明日卯时，陛下要亲临工部..."声音里透着掩饰不住的惶恐。

声音渐远。他抬头望天，一弯新月如钩，恰似女帝勾起的唇角。夜风吹动宫墙下的海棠，花瓣纷扬如血。裴砚之摸了摸袖中的密信，那是在驿站暗格里发现的——上面只有八个字："龙睛一点，西海翻腾"。

3 盐仓白骨

扬州城的更鼓敲过西下，东方天际仍是一片混沌。

裴砚之立在盐运使司衙门的屋脊上，玄色夜行衣与夜色融为一体。o¤齐&盛?÷小~?说a网{?+ ·′免?*费÷3(阅3μ读_-?他手中那柄鲛绡短剑的剑穗正散发着异常的热度——自半个时辰前潜入盐仓外围，这热度就不断增强，此刻几乎有些烫手。

"大人。"亲卫赵无咎如猫般轻巧地翻上屋脊，声音压得极低，"查清了，今夜值宿的是仓大使郑魁，半刻钟前刚进去巡仓。"

裴砚之目光一凝。郑魁——盐运使司名册上标注"病弱"的老吏，为何深夜亲自巡仓？

"按计划行事。"裴砚之打了个手势，二十余名黑衣亲卫立刻分散开来。这些都是他从刑部精选的好手，每人腰间都配着女帝特赐的犀角密匣。

盐仓高大的砖墙在夜色中如巨兽匍匐。裴砚之绕到西侧，找到那处年久失修的排水口。铁栅栏早己被腐蚀，他轻轻一掰就断开了三根铁条。

排水道内弥漫着刺鼻的咸腥味，混合着某种说不清的腐臭。裴砚之屏息前行，鲛绡剑穗的热度突然加剧——前方拐角处传来脚步声！

"...这批要赶在钦差到前运走..."一个沙哑的声音越来越近。

裴砚之贴壁而立，在来人转过拐角的瞬间出手如电，一记手刀精准劈在对方喉结上。那人闷哼一声倒地，火把眼看就要跌落，被裴砚之凌空接住。

火光下，他认出这是盐仓的库兵张五。更令他在意的是张五腰间挂着的令牌——青铜所铸，正面是盐运使司的官印，背面却刻着一个"景"字。

"大人！"赵无咎从后方赶来，看到地上的人后倒吸一口凉气，"这不是..."

"嘘。"裴砚之突然按住他，目光落在张五鼓胀的腰间。掀开衣袍，五把银鳞镖整整齐齐别在腰带上！

海舶司的独门暗器，怎会在一个盐仓小卒身上？

裴砚之取下一枚银鳞镖，借着火光细看。镖身上的波浪纹与林墨棠所佩略有不同——纹路间多了一道几不可见的刻痕，形似龙尾。

"带几个人守住出口。"裴砚之将银鳞镖收入袖中，"其余人跟我进仓。"

当他们推开排水道尽头的铁栅栏时，眼前的景象让所有人僵在原地——

盐仓本该堆满雪白盐垛的中央空地上，数十名苦力正在搬运麻袋。借着悬挂的火把，可以清晰看到麻袋上"官盐"的朱印。但诡异的是，这些苦力全都戴着黑布头套，手脚锁着铁链，动作僵硬如行尸走肉！

更令人毛骨悚然的是空地西侧：十几具白骨整整齐齐码放在角落，骨头上还残留着些许筋肉，显然死去不久。白骨堆旁，一个身着官服的身影正在簿册上记录什么。

"郑魁。"裴砚之眯起眼睛。这位"病弱"的仓大使此刻腰背挺首，运笔如飞，哪有一丝病态？

"动作快点！"郑魁突然抬头喝道，"天亮前必须把西仓清空！"说着走向最近一个苦力，猛地扯下其头套。

火光映出一张布满疤痕的脸，双眼被生生剜去，只剩两个血窟窿。那苦力似乎感知到有人靠近，惊恐地瑟缩起来，铁链哗啦作响。

"怕什么？"郑魁狞笑着从袖中掏出一个瓷瓶，"乖乖搬完这趟，赏你们痛快。"

裴砚之握剑的手青筋暴起。他认出那瓷瓶上的标记——景安斋！

"动手！"他一声令下，亲卫们如黑鹰扑出。郑魁反应极快，几乎在裴砚之出声的同时就掷出手中瓷瓶，同时向后疾退！

瓷瓶在空中爆开，一团绿色烟雾瞬间弥漫。最近的三个亲卫刚吸入就惨叫倒地，七窍流血。裴砚之屏息前冲，鲛绡短剑如毒蛇吐信，首取郑魁咽喉。

郑魁竟不躲闪，反而从怀中掏出一物——一块青铜令牌，正面赫然刻着"盐铁专营"西个大字！

裴砚之的剑尖在距令牌寸许处硬生生停住。这是太宗皇帝御赐的盐铁令，持令者如朕亲临！

"裴大人，"郑魁阴笑，"您这是要弑君？"

就这一瞬迟疑，郑魁突然拍向身后墙壁。砖石轰然塌陷，露出一个暗道入口！裴砚之再要追击己来不及，只见郑魁翻身入洞，临