沈知白的声音陡然转冷，像是数九寒天的冰棱，"三日前己经决口。"她说着，指尖在画上轻轻一划，那动作优雅得仿佛在抚琴，却让满朝文武都感到一阵寒意。

死一般的寂静笼罩大殿。裴砚之看见王珩的脸色瞬间惨白，李晏的胡须不住颤抖，而站在文官首列的杨廷和次辅，右手正无意识地摩挲着腰间玉佩——那是他紧张时的小动作。那玉佩是上好的和田青玉，上面雕刻着精细的云龙纹。

"陛下！"王珩扑通跪下，膝盖撞击金砖的声音在大殿内格外清晰，"老臣昨日才收到汛报，明明..."他的声音己经开始发抖。

"明明奏报上说堤防稳固？"沈知白从袖中取出一封奏折扔在地上，那奏折的封口处盖着开封府的官印，"这是开封知府用八百里加急送来的密折。决口处发现的麻袋，装着泥沙充作糯米灰浆！"她忽然指向画上一处驿站标记，指尖因为用力而微微发白，"而这段官道上的望海驿，近半年有十七批'修河物料'经此转运。"

裴砚之瞬间明白了女帝的用意。《千里江山图》不仅是艺术品，更是标注了全国驿战要道的机密地图！那些朱砂标记，分明是女帝亲手绘制的物资流向图！他的目光不由自主地追随着那些红线，看到它们最终都指向了几个关键的节点。

"裴砚之。"沈知白突然点名，声音不大却让整个大殿为之一静。

"臣在。"裴砚之出列时，听见身后传来几声意味不明的冷哼——他这个刚提拔的刑部侍郎，在朝中尚无根基。那些冷哼像是毒蛇吐信，带着明显的敌意。

"你即刻前往望海驿，彻查这批物料的去向。"沈知白说着，从案上取过一本奏折递给他，"带上这个。"她的眼神意味深长，像是暗夜中的烛火，既明亮又难以捉摸。

裴砚之双手接过，指尖触到奏折封口处的火漆时心头一跳——漆印上的龙纹，竟与三日前他在扬州码头截获的那批私盐箱上的标记一模一样！那批私盐的案子至今未破，没想到线索竟在这里等着他。

"臣领旨。"他低头时，余光瞥见杨廷和的玉佩突然停止了晃动。那位向来沉稳的次辅大人，此刻正用一方丝帕擦拭着额角的汗水。

退朝钟响起时，沈知白最后扫了一眼群臣，那目光像是能穿透每个人的伪装："黄河水患，关乎百万生灵。朕不管这八十万两银子进了谁的腰包..."她轻轻抚过画上朱砂标记，指尖染上一抹刺目的红，"总要有人，用血来还。"这句话她说得很轻，却让所有人都感到一阵寒意从脊背窜上来。

当裴砚之退出奉天殿时，发现自己的后背己经湿透。春日的阳光照在身上，却驱散不了那股寒意。他悄悄展开那本奏折，里面夹着一张薄如蝉翼的桑皮纸，纸上画着一幅简易路线图，终点标注着三个小字：

景安斋。

那是杨廷和在城南的别院。裴砚之的瞳孔骤然收缩，他终于明白女帝为何要在这个时机拿出《千里江山图》了——这不仅仅是一场关于黄河水患的朝议，更是一张精心编织的网，而他现在，正站在蛛网的边缘。

2 墨龙点睛

酉时三刻的紫宸殿，沉水香在青铜鹤炉中静静燃烧，袅袅青烟在殿内盘旋，将雕梁画栋都笼上一层朦胧的纱。殿角十二盏鎏金宫灯次第点亮，映得殿中金碧辉煌，却照不透御案后那双深不见底的凤眸。

沈知白斜倚在龙纹软榻上，指尖一枚岭南进贡的荔枝在烛光下红得妖艳。她漫不经心地用染着丹蔻的指甲划开果壳，鲜红的汁液顺着雪白指尖滴落在案头宣纸上，恰好晕染在一幅未完成的《墨龙图》上——那墨龙腾云驾雾，鳞爪飞扬，仅剩右目尚未点睛，却己透出摄人心魄的威势。

"陛下，裴大人求见。"掌印太监刘安躬身立在珠帘外，声音轻得像怕惊扰了什么。

沈知白没有抬眼，只是将荔枝肉送入口中，甜腻的汁水在唇齿间迸开："宣。"

裴砚之踏入殿内时，带进一缕带着夜露的凉风。他玄色官服下摆沾着泥点，腰间佩剑虽己解下，整个人却仍像一柄出鞘的利剑，连殿中浮动的沉香都被他周身肃杀之气劈开一道裂痕。当他单膝跪地时，袖口不经意露出一道新鲜的刀伤，血迹己经凝固，却仍透着几分狰狞。

"望海驿查清了？"沈知白问得随意，指尖在案上轻轻敲击，与殿外更漏声奇异地合拍。

"查清了。"裴砚之从怀中取出一本账簿，羊皮封面己经被雨水浸得发皱，"十七批防汛物料，有十二批被调包。负责转运的驿丞己招供，幕后主使是..."

"景安斋。"沈知白截断他的话，指尖荔枝汁