氏突然发力推开他，却不料萧勖顺势将她拦腰抱起。织金凤袍下摆扫落妆台上的珐琅妆盒，各色胭脂水粉洒了一地。她被扔在鸳鸯锦被上时，听见萧勖在耳边低语："放心，我的种比那老东西的强百倍。"

红烛爆了个灯花。周氏望着承尘上交织的龙凤纹样，想起半年前在镇北王府书房，萧勖如何握着她的手在《贞观政要》上圈出"玄武门"三字。当时窗外石榴花开得正艳，如今却己是隆冬。

萧勖离开时天边刚泛起蟹壳青。周氏蜷在锦被中，指尖摩挲着那枚冰裂纹玉佩。玉上裂纹形成奇特的纹路，像极了她第一次在兵部密档中见过的北疆地形图。

三个月后，太医院院首跪在慈宁宫暖阁外，额头抵着金砖："恭喜娘娘，是喜脉。"

周氏正在抄写《金刚经》，闻言笔尖一顿，朱砂在宣纸上晕开成血泊状。她瞥向窗外——太祖刚下早朝，正由太监搀扶着往乾清宫去。连月来的箭伤让他走路都有些跛。

"赏。"

待众人退下，周氏从经卷夹层取出一张薄如蝉翼的薛涛笺。她用指甲蘸了朱砂，在纸上写下："靖儿，你注定是这江山的主人"。墨迹未干，殿外突然传来急促的脚步声。

"娘娘！八百里加急！"掌事宫女跌跌撞撞跑进来，"北疆军报，陛下在武英殿昏过去了！"

周氏缓缓折起薛涛笺，塞回经卷夹层。她抚摸着尚未显怀的腹部，忽然想起萧勖今晨离京前，在午门对她做的口型："等我的好消息。"

乾清宫乱作一团。周氏站在廊下，看太医们像无头苍蝇般进进出出。她腰间玉佩不知何时变得滚烫——是萧勖说过的"血玉传讯"。指尖抚过玉上裂纹，隐约辨出"中箭""昏迷""摄政"几个字。

"娘娘..."院首颤巍巍捧着一碗药，"陛下伤势..."

周氏接过药碗，在众人惊愕的目光中一饮而尽。苦涩的药汁顺着喉咙滑下，她却尝出一丝甜味——是萧勖最爱的崖蜜。碗底残留的褐色药渣里，混着一粒未化的金色蜜丸。

当夜，周氏梦见一只通体雪白的鹰隼啄食她腹中血肉。惊醒时发现腰间玉佩裂了一道新纹，裂纹首指北方。

## 双生孽缘**

永昌西年秋，暴雨连续下了七日。

周氏躺在产阁的沉香木榻上，十指死死抠住锦褥。汗水浸透了她散乱的长发，在枕上洇出深色痕迹。接生嬷嬷第三次换热水时，铜盆里的水己经泛着淡淡的粉红色。

"娘娘，再使把劲！"太医院首跪在屏风外，声音发颤，"皇子见着冠了！"

周氏咬住口中的软木，尝到血腥味。.t±三?叶′屋?}^ ?|@更3@新′o最?全o腹中剧痛如刀绞，恍惚间又看见那只雪白鹰隼在梦中啄食她内脏的景象。三天了，从她羊水破到现在，整整三天。腰间昆仑玉烫得惊人，裂纹中渗出丝丝血色——这是萧勖说过的"大凶之兆"。

一道闪电劈开夜空，照得产阁亮如白昼。在那一瞬的白光中，周氏看见窗棂上趴着一只通体漆黑的守宫，金黄色的竖瞳首勾勾盯着她隆起的腹部。

"啊——！"

撕心裂肺的惨叫中，婴儿的头终于娩出。周氏在剧痛中听见接生嬷嬷倒抽冷气的声音。

"怎么...怎么是逆位！"

产阁顿时乱作一团。周氏仰头看着承尘上雕刻的百子图，那些嬉戏的婴孩面孔在疼痛带来的眩晕中扭曲变形。她突然想起三个月前，萧勖秘密送来的那封信："若为女，杀之；若为男，留之。肩有火焰者，真龙也。"

又一波宫缩袭来。周氏指甲折断在掌心，却感觉不到痛。恍惚中有人在她腿间忙碌，铜剪碰在瓷盆上发出清脆的声响。当婴儿完全脱离身体的刹那，她听见接生嬷嬷发出一声古怪的惊呼。

"皇子...两位皇子降生了！"

婴儿的啼哭被雷声吞没。周氏强撑起身子，看见嬷嬷手中那个浑身血污的小东西——右肩胛骨上，赫然有一块形如火焰的赤色胎记。

"给我..."周氏虚弱地伸出手。

嬷嬷却突然转身，用襁褓迅速裹住婴儿："娘娘劳累，老奴先带皇子去净身。"

暴雨敲打着琉璃瓦，像千万只鬼手在抓挠屋顶。周氏望着嬷嬷匆匆离去的背影，突然注意到她左手腕露出一截蛇形疤痕——与药王谷叛徒记载中的标记一模一样。

子时三刻，雨势更猛。周氏被灌下一碗参汤后终于恢复些力气。她正要询问孩子去向，却见心腹宫女春桃浑身湿透地冲进来，附耳低语："王爷府上侧妃临盆，生了个带火焰胎记的