，嘴唇哆嗦着，再也维持不住那谦恭的姿态，眼神中终于露出了巨大的恐惧。周围的官员更是倒吸一口冷气，看向赵乾的目光充满了难以置信。狄仁杰却并未停顿，步步紧逼，每一个问题都像一把精准的凿子，狠狠楔进赵乾摇摇欲坠的防线：“还有，城西‘永丰仓’大火，焚毁粮秣十五万石，事后勘察，火源竟起于仓吏值房！而据查，当夜值守仓吏，乃是你赵司马远房侄儿，事发前夜，此人曾在城中‘醉仙楼’大宴宾客，挥霍无度！这场大火，究竟是意外，还是有人精心策划，意图掩盖亏空？那十五万石粮秣，究竟是真被焚毁，还是早己被你等蛀虫暗中倒卖？”

“影先生”萧承砚虽死，但其编织的庞大利益网络，其留下的巨大权力真空，其渗透进幽州肌理深处的毒瘤，此刻才真正露出狰狞的獠牙。·l_o*v*e!y+u,e~d?u,.,o·r′g￠而赵乾，这个看似谦和、实则贪婪狡诈的司马，正是这张毒网在萧承砚之下最为关键、也最为肥硕的一根藤蔓！狄仁杰的目光扫过赵乾惨白的脸，扫过周围那些或惊惧或心虚的官员，心中雪亮：幽州的天，是到了必须彻底涤荡的时刻了。他最后一句问话，如同雷霆炸响：

“赵乾！你口口声声清白，本分。那‘影先生’暗中，你与萧承砚之间那数封密信往来，字字句句皆在案牍！你为他通风报信、转移赃款、构陷忠良、欺上瞒下！桩桩件件，铁证如山！此等行径，便是你的‘本分’？！”

“扑通！”

赵乾双膝一软，再也支撑不住那副强装出来的镇定，整个人如同被抽掉了脊梁骨，重重地瘫跪在冰冷坚硬的地砖上。那价值不菲的锦袍下摆沾上了萧承砚尚未完全凝固的暗红血迹，显得污秽不堪。他面无人色，浑身筛糠般剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，先前那点强装的镇定和倨傲早己烟消云散，只剩下被剥光伪装的绝望和深入骨髓的恐惧。

“阁……阁老饶命！阁老饶命啊！”他涕泪横流，额头用力磕向地面，发出沉闷的“咚咚”声，“下官……下官是被逼的！都是那萧承砚！是他！是他以我家人性命相胁！是他……是他许我高官厚禄！我……我一时鬼迷心窍……求阁老开恩！开恩呐！”他语无伦次，只知拼命磕头求饶，试图抓住最后一根稻草。

“被逼？”狄仁杰的声音冷得如同数九寒冬屋檐下挂着的冰棱，“赵乾，你身为幽州司马，朝廷正五品命官，执掌一州刑名钱粮，位高权重！萧承砚纵然跋扈，若无你等心甘情愿为其爪牙，沆瀣一气，他岂能只手遮天，将这幽州搅得天昏地暗？”他微微俯身，锐利的目光如同实质的利刃，刺得赵乾蜷缩在地不敢抬头，“你贪墨军饷，中饱私囊之时，可曾想过是被逼？你收受贡品，监守自盗之时，可曾想过是被逼？你纵容亲信烧毁官仓，掩盖亏空，致使幽州百姓几近断粮之时，又可曾想过是被逼？！”

每一个质问，都像一记重锤，砸在赵乾心上，也砸在周围那些官员的心上。廊下鸦雀无声，只有赵乾压抑的呜咽和额头撞击地面的闷响在死寂中回荡。恐惧如同冰冷的潮水，无声地蔓延开来，浸透了每一个人的骨髓。曾泰目光如电，手按腰刀，警惕地扫视着人群，任何一丝异动都逃不过他的眼睛。李元芳魁梧的身影则牢牢把守着通往外界的门户，如同一道不可逾越的铁闸。

“来人！”狄仁杰首起身，声音恢复了那种掌控一切的沉稳，却带着不容置疑的决断，“将司马赵乾，即刻拿下！剥去官服，押入州狱死牢，严加看管，不得有误！”

“遵命！”数名如狼似虎的千牛卫军士应声而出，动作迅捷如电，毫不留情地将瘫软如泥的赵乾从地上拖拽起来。象征他五品官阶的绯色官袍被粗暴地扯下，露出里面质地精良却己被冷汗浸透的中衣。赵乾如同一条离水的鱼，徒劳地挣扎了几下，喉咙里发出嗬嗬的绝望声响，最终被拖出了那间充满血腥与死亡气息的书房，消失在门外深沉的夜色里。那件被剥下的绯袍，像一块肮脏的破布，遗落在冰冷的地面上，与萧承砚的血迹混在一起，宣告着一个权势阶层的彻底坍塌。

书房内外的空气仿佛凝固了。剩余的官员们面无人色，大气不敢出，目光低垂，恨不得将头埋进胸膛里，唯恐下一个被点名的就是自己。狄仁杰缓缓踱步，锐利的目光再次扫过这些瑟瑟发抖的身影。他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种无形的、令人心悸的压力：

“赵乾伏法，咎由自取。然，‘影先生’之祸，非一人之力可成。尔等之中，有谁曾受其胁迫，有谁曾为其驱使，有谁曾贪图其利，尔等心中自知。”他顿了顿，目光如炬，“本阁奉旨钦差，代天巡