距时镜片反射出冷光。Alaric的目光在她和Felix之间游移了一瞬——他注意到Felix的眼神，那种微妙而专注的凝视，不像是在看一个医生，而像是在看……一个女人。

他默默记下了这点。

Julian：“可以说一下你的病史吗？尤其是感染相关的。”

Alaric皱眉，回忆翻涌，然后缓慢地说：“之前确实有过一次感染 …大概一年以前…原本只是皮肤的伤口，高烧了一段时间…”

Julian的手指顿了一下，嘴角微微上扬，像是印证了某种猜测。

Julian：“是感染，这可能改变了你皮肤上的菌群，因此你不再防火了。”

Alaric的瞳孔骤然收缩，震惊地追问：“那是什么？”

Julian摘下手套，从书架上抽出一本泛黄的学术期刊，翻到某一页，指尖轻轻点在一段文字上。

Julian：“我大学时的论文了…可以说是我的第一篇，但当时没什么人相信我。”

Alaric接过期刊，快速扫过那些晦涩的术语——“超能力者的微生物共生体研究”——署名J. Edwardes。

他的目光从论文移向Julian，眼神复杂。

Alaric：“所以有什么人相信你？”

Julian沉默了一秒，随后若无其事地转身整理器械并转移话题：“只需要重新培养菌群，你很快就可以再点火了。”

Alaric冷笑一声，将期刊丢回桌上，“那群老东西从来没提过什么菌群。”

Julian终于回头看他，深棕色的眼睛里闪过一丝讥诮。

Julian：“因为他们更愿意相信自己的力量是神赐的。”

这句话像一记耳光，赤裸裸地揭穿了火家族——乃至所有古老超能力家族——的傲慢。

Alaric盯着她，忽然笑了，笑意未达眼底。

Alaric：“有趣。所以，医生……你到底站在哪一边？”

Julian不理会他，她给Alaric一个盒子：“这里面是混有菌群的凡士林，每天涂抹全身，过三天后来复诊。”

Alaric接过那盒凡士林，指尖在盒盖上轻轻敲了敲。他突然将盒子凑近鼻尖嗅了嗅，眉头皱起。

Alaric："闻起来像发霉的羊毛毯。"

Julian正在整理器械的手顿了顿："就是类似的东西。火家族新生儿包裹用的毯子，上面有你们需要的共生菌。"

这个回答让Alaric瞳孔微缩。他放下盒子，声音突然变得危险："你怎么会知道这种家族秘辛？"

诊疗室的门在这时被推开，Santiago端着药剂托盘走进来。他苍白的脸上带着戒备，手指关节因过度用力而发白："医生，您要的神经抑制剂准备好了。"

Alaric的视线在Santiago泛青的指甲和Julian之间来回扫视，突然冷笑："看来这里专门收留'有缺陷'的能力者？"

Julian接过托盘，平静地回应："三天后见，Ashford先生。"

Alaric起身时，白大褂衣摆带起一阵风。他在门口停顿，回头看了眼正在帮Felix测量血压的Julian，又看了看像守卫般站在一旁的Santiago。

Alaric意味深长地看了她一眼："我越来越好奇了...什么样的医生会专门研究超能力者的'病症'？"

他离开后，Santiago立即锁上门，声音发紧："他在试探你。那个眼神...就像毒蛇在评估猎物。"

Julian摘下手套，望向窗外——Alaric正站在街对面点燃一支烟，打火机咔嗒三次才冒出火苗。这个细节让她眼神一暗。

Felix轻声叹息："他从小就这样...越是感兴趣的东西，越要撕开看看。"

Julian低声回答："我知道。"