留下浅浅的压痕。

Alaric急切地问："哪天出发？"

他的声音比刚才更紧绷，像是溺水的人抓住了最后一根浮木。诊所的定期复诊本可以再等几天，但Alaric眼中那股压抑的、近乎绝望的渴望让他改变了主意。Felix看了他一眼，嘴角微微扬起一个无奈的弧度。

Felix沉思片刻："……明天吧。" 他顿了顿，像是在对Alaric解释，又像是在说服自己，"他可以理解的。"

Alaric眉头微皱，敏锐地捕捉到了舅舅语气中的那丝异样。这个"他"——那位Julian医生——似乎对紧急情况并不陌生。#[比!¤奇?中&?文>°?网t!D ,`无t错$内×;{容?|

Alaric试探性地问："你很信任他？"

Felix没有立即回答。他伸手拨了拨壁炉里的木柴，火星噼啪炸开，映在他深邃的蓝眼睛里。

Felix："他治好了我的腿。"

这句话轻描淡写，却让Alaric微微一怔。Felix的腿疾是家族遗传病，连柏林最好的医生都束手无策。

窗外，雪片扑打在玻璃上，发出细碎的声响。壁炉的火光将两人的影子拉长，投在墙面上，像是两个即将踏上未知旅途的旅人。

Felix忽然笑了笑，语气轻松了些："收拾行李吧，外甥。明天一早的火车——希望你不介意和一个瘸子同行。"

Alaric轻哼一声，转身向门口走去。在推开门前，他停顿了一下，没有回头。

"……谢谢。"他低声说。

门关上了。Felix望着那扇门，脸上的笑意渐渐褪去。他低头看着自己的手杖，轻声自语："希望你知道自己在做什么，老朋友……"

第二天中午，诊所的门被推开，冷风卷着几片枯叶溜进来。Julian正背对着门口整理药柜，听到声响时手指微微一顿——这个时间不该有预约。

Felix温和地道歉：“我为我的突然造访感到十分抱歉，但我的外甥——”

他话未说完，Alaric己大步跨过门槛，靴跟在地板上敲出冷硬的声响。他的目光扫过略显简朴的候诊室，在墙角堆放的医学书籍和古怪仪器上停留片刻，嘴角扯出一丝讥诮。

Alaric环视一周后挑起了眉：“这就是你说的‘一流’诊所？”

他的声音像块粗粝的冰，刻意在“一流”二字上加重了咬字。

Felix叹了口气，脸上浮现出熟悉的无奈神情。他拄着拐杖向前几步，手指轻轻敲了敲接诊台的铜铃。 “他需要你的帮助。” Felix像是在对空气解释。

药柜后的帘子忽然被掀开。Julian站在那里，白大褂袖口沾着新鲜的药剂痕迹。她的目光先落在Felix身上，嘴角不自觉柔和了一瞬，随即转向Alaric——

——然后整个人僵住了。

Alaric的白发，Alaric的眼睛，Alaric站立的姿态。

太像了。

像到让她眼前突然闪过另一张脸：Theodore在战壕里回头看她。

Alaric完全没注意到她的异样，冷笑道：“我倾向于称为‘取回我的东西’。”

Julian大步走向Felix：“你提前了西天复诊。”

她的手指己经搭上Felix的脉搏，却听见Alaric在她身后嗤笑：

Alaric：“真感人——所以现在能解决我的问题了吗，医生（Doktor）*？”

最后那个词咬得极其轻佻。

Julian慢慢转过头。

此刻Alaric终于看清了她的眼睛——深棕色，像融化的黑巧克力，却冷得让他想起西伯利亚的冻土。

Julian平静地说：“Ashford先生，请跟我来诊疗室。” 她突然微笑起来“或者您更希望我称呼您……失败的火种？”

Alaric的瞳孔骤然收缩： “你刚刚说谁是失败的火种？” 他的声音低沉，带着压抑的怒意。这个称呼像刀子一样扎进他的自尊——他曾是火家族的天才，如今却连最基础的火焰都点不燃。

Julian叹了口气：“进来吧。”

Julian戴着橡胶手套，用无菌棉签轻轻刮取Alaric手臂内侧的皮肤样本。Alaric全程紧盯着她的动作，眉头紧锁。

Julian没有抬头，只是将棉签放入培养皿，她转身走向显微镜，调整焦