[1919年，柏林，von Adler住宅]

壁炉里的火苗微微跳动，映照着Felix疲惫却依然温和的脸。+h_t·x?s`w_.*n′e′t~他坐在书房的扶手椅上，腿上盖着一条厚重的羊毛毯，手指轻轻敲击着拐杖顶端。医生嘱咐他需要静养，但柏林的政治风声越来越紧，他的心思根本静不下来。

管家轻轻叩门，声音谨慎：“老爷，有位先生自称是您的外甥，请求见您。”

Felix的指尖一顿，眉头微微皱起。外甥？ 他只有一个妹妹，而她早己离世多年，只留下一个儿子——Alaric。但自从那孩子被火家族捧为天才后，他们几乎再无往来。

“让他进来吧。”他最终说道，声音平静，却藏着一丝难以察觉的紧张。

门被推开，一个高大的男人走了进来。他穿着一件深灰色大衣，肩头还带着初冬的寒气，白发中夹杂着几缕金发——那是火家族血脉的标志，但又不完全纯粹。他的眼睛是锐利的蓝色，像冰层下的火焰。

Alaric Wolfgang Ashford。

Felix微微眯起眼睛，打量着这个多年未见的年轻人。记忆里那个骄傲自负的少年，如今眉宇间多了几分冷峻和疲惫。

“好久不见，舅舅。”Alaric开口，声音低沉，带着一丝微不可察的试探。

Felix没有立刻回应。他缓缓站起身，拐杖在地板上轻轻一叩，目光审视着对方。

“Alaric…”他最终说道，语气平静，却带着一丝复杂的情绪，“你的事，我听说了。”

壁炉的火光在Alaric脸上投下跳动的阴影，他嘴角扯出一丝冷笑，向前逼近一步，"听说了？哪一部分？" 他的声音很轻，却像刀锋刮过玻璃。

Felix的指节在拐杖上收紧了一瞬，又缓缓松开。他抬起眼，平静地迎上Alaric的视线，"……所有的。"

空气凝固了半秒。Alaric突然嗤笑出声，眼底却烧着冰冷的怒意，"你的我也听说了……为什么放弃？"

Felix慢慢站起身，瘸腿让他比外甥矮了半个头，但脊背挺得笔首。他伸手拨开窗帘一角，柏林冬夜的街灯像模糊的泪痕晕在玻璃上。

Felix："为什么不呢？"

他转回身时，Alaric发现舅舅在笑。那种让他毛骨悚然的、温柔至极的笑。

Felix："看着亲妹妹被契约逼死的人……"他轻轻敲了敲自己的太阳穴，"这里只要还没坏透，都会做同样的选择。"

Alaric的瞳孔骤然收缩。×小,;说§C??M±S- (#免¤?μ费|阅?读￥他母亲的名字像块烧红的铁烙在舌根——那个他甚至记不清面容的女人，死在某个雪夜，死在联姻的家族里。

Alaric的呼吸微微一滞，母亲的话题像一记闷拳砸在胸口。他猛地别过脸，生硬地转移了话题：“所有的方法都试过了……一个火星都冒不出来。”

他的声音低哑，像被砂纸磨过。曾经信手拈来的火焰，如今连一缕烟都点不燃。这种无力感比任何嘲讽都更让他窒息。

Felix静静注视着他，目光落在Alaric无意识蜷起的手指上——那是指尖习惯性凝聚火苗的姿势，如今只剩空荡荡的焦躁。

壁炉的火光忽明忽暗，映照着两人之间的沉默。

终于，Felix轻轻叹了口气，拐杖在地板上点了点，像是下定了某种决心。

Felix：“……我知道有一个人，他也许有办法。”

Alaric猛地抬头，蓝眼睛里的阴鸷被瞬间点燃的迫切刺穿：“谁？”

Felix没有立刻回答。他缓步走向书桌，从抽屉里取出一张烫金名片，指尖在上面停留了一瞬。名片边缘印着一行小字：

Dr. Julian Edwardes

特殊病例研究与诊疗

“他在法国边境有个诊所。” Felix将名片递过去，语气平静，却带着微妙的试探，“不过……你最好别以‘火家族前继承人’的身份去。”

Alaric接过名片，指腹擦过那个名字，突然冷笑：“怎么？这位医生对权贵过敏？”

“不。” Felix微微一笑，绿眼睛里闪过一丝复杂的光，“只是他比较擅长治疗……‘不被家族需要的人’。我下周会去复诊……可以带上你。"

Alaric的呼吸明显一滞，指节捏紧了那张名片，烫金的边缘在他掌心