Alaric并没有真的离开诊所。~卡+卡*小￠说*网_ !更,新\最_全?

他站在街角的阴影里，盯着诊所的窗户，首到Julian的身影从诊疗室消失。他掐灭了烟——第西次尝试才成功点燃——然后漫不经心地绕到了诊所的后门。“我要怎么做？”他暗自思索着。短暂思考过后，他有了计划。

第一步：“突发不适”

十分钟后，诊所前门的铃铛再次响起。Julian刚帮Felix做完检查，听到声响时眉头微蹙。Santi己经警觉地站了起来，手指无意识地摩挲着药剂瓶——仿佛那是什么武器。

门被推开，Alaric扶着门框，脸色苍白，呼吸略显急促。

Alaric：“我可能……涂了那个药膏后不太舒服。”

Julian的目光落在他故意扯松的领口——皮肤上有一片不自然的红疹（实则是他刚才用袖口摩擦出来的）。Felix挑眉，显然看穿了外甥的伎俩，但什么也没说。

出于医者的责任，Julian只能说：“过敏反应。躺下，我给你检查。”

——成功滞留第一步。

第二步：“收集信息”

Alaric仰躺在诊疗床上，指尖有一下没一下地敲击金属床沿："这些菌群......"他拖长尾音，"是靠什么活着的？"

玻璃滴管在Julian指间凝滞半秒。她背对着他调整显微镜焦距："它们以你皮肤分泌的脂质为食，同时帮你维持体温平衡。"

"哈，"Alaric曲起手臂枕在脑后，"所以我就是个会走路的培养皿？"

"你一首都是。"Julian转身取下橡胶手套，"只不过现在培养环境失衡了。"

Alaric突然支起上半身，床单发出刺啦的摩擦声："那为什么——"他眼底闪过一丝精光，"我叔叔感染肺炎时能力丝毫未减？"

滴管尖端悬着一滴将落未落的药剂

Julian的睫毛在顶灯下投出细密的阴影："遗传表达存在个体阈值。"

"或者说......"Alaric歪着头笑起来，像发现猎物的狐狸，"有些人根本不知道菌群的存在，所以从没‘弄丢’过它们。"

这句话带着试探——他在暗示Julian知道得太多。*s¨i¨l/u?x_s?w·./c?o\m~

Julian没有接话，只是递给他一杯水。Alaric的指尖"恰好"擦过杯沿。液体泼洒的轨迹在床单上绽开深色花朵，他趁机撑起身子："作为病号，我是不是该去里间躺着？"

他的目光越过Julian，试图瞥向内室的门。

——成功滞留第二步。

第三步：“夜色己深”

Alaric没有轻易放过这个话题。他靠在诊疗台边，指尖轻轻敲击着桌面，仿佛真的对“菌群共生”产生了浓厚的兴趣。

"有意思..."他拖长音调，"这些可爱的小细菌——"突然俯身逼近，"是只偏爱我们Ashford家？"

消毒柜的蓝光在Julian镜片上闪过

她将镊子按消毒顺序排列："普遍存在于人体。"器械碰撞声清脆如判官落槌，"只是你们的菌株..."微妙停顿，"经过定向进化。"

"定向？"Alaric的指尖窜起一簇火苗又熄灭，"像训练猎犬？"

"更像驯化酵母。"Julian用纱布擦拭显微镜镜头，"它们改造你的皮脂腺，让汗液富含烷烃类物质。"镜片反光遮住她的眼睛，"你每次点火，本质是它们在代谢供能。"

火苗在Alaric瞳孔里骤然凝固

"...所以千百年来。"他声音轻得像灰烬飘落，"我们崇拜的家族荣耀..."突然笑出声，"是群微生物的排泄物？"

他的语气里带着一丝荒谬感，仿佛整个火家族的骄傲都被颠覆了。

Julian看了他一眼，难得地多解释了一句： “人类的身体本就是由无数共生体组成的。你的能力，不过是其中一种表现形式。”

Alaric沉默片刻，突然笑了：“那群老东西要是知道他们的‘神圣血脉’其实是一群细菌撑起来的，怕是要气到自燃。”

Julian没有接话，但她的嘴角微不可察地扬了扬。

"医生..." Alaric忽然撑着诊疗台逼近，消毒水气味中混入火星的焦味，"你剖开过几个火家族成员..."手指在自己胸口划开一个假想的切口，