1939 年的清明，桐柏山刚下过一场春雨，新抽的竹笋顶破腐叶，透着勃勃生机。′微?趣-暁-税?王￠ *耕¨新*蕞·全\但陈天捏着孙小虎破译的密电，指节却因用力而泛白 —— 电报来自重庆，字里行间的寒意，比山涧的冰凌更刺骨。

“委员长侍从室发的，用的是甲级加密。” 孙小虎搓着冻红的手，电报纸上的字迹被雨水洇得有些模糊，“何应钦在军政部会议上说，‘桐柏山共匪武装借抗日之名扩充实力，己形成尾大不掉之势，建议予以整编收编，否则格杀勿论’。”

陈天把电报纸拍在石桌上，震得油灯里的火苗跳了跳。指挥部里，老赵正用算盘核对着春耕的账目，周安邦在地图上标注日军据点，听到这话都停了手。

“整编？说得比唱得好听。” 张大山刚从训练场回来，军装还带着汗味，“多少抗日部队都是被他们‘整编’掉的，人枪被收，最后连番号都没了！”

周安邦推了推鼻梁上的旧眼镜，镜片后的目光沉得像潭水：“这不是何应钦第一次针对我们了。从台儿庄那会儿他就处处针对我们，现在见我们在桐柏山站稳脚跟，更是坐不住了。”

窗外的雨淅淅沥沥，陈天望着远处云雾缭绕的山尖，忽然想起三个月前收到的另一封电报 —— 白崇禧在第五战区参谋会议上的发言，说 “桐柏山抗日力量尚可利用，但需防赤化渗透”，这话明着是为他们说话，实则把 “防共” 摆在了 “抗日” 前头。

此时的重庆黄山官邸，蒋介石正对着地图上的 “桐柏山” 三个字出神。,咸-鱼/看′书^网+ ?免¨肺?跃￠犊/案头堆着两份报告，一份是何应钦送来的《关于肃清桐柏山匪患的呈请》，另一份是李宗仁转来的《桐柏山新编独立旅近况》，两份报告的调子截然不同。

“委座，” 何应钦站在一旁，军靴擦得锃亮，“陈天所部己逾两千人，且与共匪红队合流，实乃心腹大患。据密报，他们不仅自行造枪造炮，还控制了鄂豫皖三省交界的商路，再任其发展，恐成第二个陕北！”

蒋介石没抬头，手指在地图上敲着：“李宗仁说，陈天去年冬季打掉了日军一个联队的扫荡，还炸毁了平汉线的铁路桥，牵制了日军南下兵力。现在湘北战事吃紧，正是用人之际。”

“委座明鉴！” 何应钦往前凑了半步，声音压得更低，“共匪惯用‘抗日’之名扩张，陈天虽是黄埔出身，却与共匪过从甚密，难保没有异心！”

这话戳中了蒋介石的痛处。他最忌恨的就是 “黄埔生通共”，当年邓演达的教训犹在眼前。但他也清楚，此时若对桐柏山动武，必遭舆论谴责，还会让日军得利。

“拟一份电报给李宗仁。” 蒋介石终于开口，语气透着权衡后的冷硬，“着其饬令陈天所部接受第五战区整编，番号改为‘豫南抗日支队’，限一个月内开赴潢川集结。粮弹补给暂缓发放，待其整编后再议。”

何应钦眼里闪过一丝得意，又补充道：“要不要派中央军一个团进驻桐柏山周边，名为‘协同抗日’，实则监视？”

蒋介石摆了摆手：“不必，我们现在的兵力，尤其中央军，不可轻易调动。!白~马·书¨院? ¨芜,错*内′容+让戴笠的人盯紧些就好。现阶段，抗日还是头等大事。” 他拿起李宗仁的报告，上面附着几张照片 —— 红石峪的梯田、作坊、学堂，备注写着 “该部己能自给自足，军民关系融洽”。蒋介石冷哼一声，把报告扔回案头：“匹夫坐大，终究是隐患。”

同一时间，东京陆军省的作战室里，烟雾缭绕。参谋总长载仁亲王指着中国地图上的红色箭头，声音沉闷如雷：“桐柏山根据地必须肃清！第三师团的春季扫荡失败，己影响到华中方面军的部署，佐藤支队被歼更是奇耻大辱！”

作战课长武藤章推了推金边眼镜，镜片后的目光阴鸷：“建议采取‘双轨策略’：一面加大对重庆的诱降力度，许以‘日中亲善’‘共同防共’，分化中国军队；一面增派第十一军一部，配合伪军，对桐柏山实施‘铁壁合围’。”

他展开一份详细的作战计划，上面用红笔圈出了桐柏山周边的六个县城：“先以优势兵力封锁交通线，断绝其补给；再以‘蚕食’战术，逐步压缩根据地范围；最后出动伞兵，首插红石峪核心区，活捉陈天。”

“陈天此人，不可小觑。” 情报课长凑过来，摊开一叠照片，有陈天在台儿庄的指挥照，有红石峪的防御工事图，“此人战术诡异，似能预判我军行动，且极善笼络人心。据被俘的皇协军供称，其根据地军民一体，连