当何去何从？是应召留在中枢，还是请求外放历练？”

范仲淹略一沉吟：“此事暂且无需多虑。即便圣意如此，朝中也未必风平浪静。”

他顿了顿，提点道，“若真得此机会，便留在御前。此刻圣眷正隆，便于你在中枢站稳脚跟，日后若去地方施展抱负，也更有依恃。若现在就求外放，怕反倒是错失了良机。”

徐修心领神会，应声称是。

师徒二人暂且放下了沉重的朝堂话题，转而闲话家常。

不多时，范纯礼、张载等人也陆续到来，庭园里一时笑语晏晏。范仲淹看着眼前这些才华出众、心怀家国的年轻人，目光中满是欣慰与期许。

言谈间，范仲淹留意到日头渐高，便转向徐修道：“先去把殿试的消息知会九娘一声吧，这些日子，她怕是也要忧心了。¨零′点~看,书+ _首^发?”

他眼中带着长辈的温和调侃，“正好，稚圭（韩琦）可能也快回京述职了。待他返朝，我寻个时机，也好将你们的事提上一提。”

徐修闻言，心头猛地一热，他本就打算今日去向九娘报喜，告知她殿上之事，不想老师竟是主动提出为自己做媒，他的惊喜之情几乎要溢于言表。

......

文府厅堂，气氛沉凝。

王拱辰此行实属不易。庆历年间文彦博一度靠近过新党，虽在新政失败后迅速恢复了其“老成持重”的做派，但王拱辰与之终归隔着一层。

然而昨日殿试之事令王拱辰心头颇为不安，他思来想去，还是踏进了文府的门槛。

毕竟此时环顾朝堂，那些曾旗帜鲜明反对过范仲淹的旧党同僚中，夏竦在庆历八年短暂起复枢密使，旋即在张方平、何郯等人的弹章下狼狈去职，贾昌朝外放判大名府，陈执中虽居相位，论圣眷远逊于眼前这位文公。

文彦博慢条斯理地啜了口茶，抬眼看着王拱辰：“急什么？”

他语气平淡，却带着上位者的威压，“我且问你，就算官家此刻真起了收复失地的心思，可若与党项缠斗数日，战事胶着，迟迟不见寸功，你以为，官家的锐气能支撑多久？”

王拱辰一怔。

文彦博放下茶盏，指尖轻轻一点桌面：“既然陛下近来看似锐意进取，我等顺水推舟便是，何必逆龙鳞而行？”

“待到那股新鲜劲儿过了，倦了乏了，一切自然复归常态。此时逞强，徒惹麻烦，非智者所为。”

王拱辰张了张嘴，终究只是讷讷应声：“文公所见极是。”

文彦博瞥了他一眼，继续道：“官家的心意，你我不必强扭。但若陛下真有意擢拔那徐修首入御前，这倒是个值得一争的地方。”

“什么？官家要让那竖子一步登天？”王拱辰几乎是脱口而出，脸上的惊怒难以掩饰。

“未必成真，无非是种可能。”文彦博语气依旧不疾不徐，如同在谈论一件微不足道的小事。

“届时，你有两条路可走。其一，以新科进士骤然擢拔至太子中允甚至是著作郎这般清要之职，于制不合、易生骄矜为由反对，但这是首接拂逆圣意；其二，陈言高官厚禄非历练之道，宜外放任官以淬其才，这倒像是为那徐修的长远考虑了。选哪一条路，你自斟酌。”

“太子中允？官家竟要让他首接作太子中允！”王拱辰嫉妒与惊骇交加，“多谢文公提点，拱辰告退。”

他强压住翻腾的心绪，匆匆起身。

文彦博望着王拱辰的身影消失在门外，才重新拾起茶盏，轻呷一口，眼底掠过一丝清晰的不屑。

“蠢材。”

他文彦博固然不乐见范仲淹一派再得重用，亦不乐于与新党深交，却也深知朝廷积弊。

但王拱辰这等人物，胸中只有门户私见与权位争夺，罔顾庙堂根本，与之共谋，己是屈尊。

既然陛下此刻有意振作一番，他便顺势做个推手，成与不成，自有后验，却也强过只知阻挠争斗，坏了国家根本。

顺时而动，襄助一二，方是宰执之器。

......

前往韩府的路上，徐修心中反复盘算。

按常例，省试头名一般不会在殿试中被黜落。即便最终不在状元、榜眼、探花构成的第一甲之列，省元也可申请享受等同第一甲的待遇。这是省试放榜后他心中安定的一个重要原因。

宋朝的官职太过于复杂了，即便徐修在这个时代耳濡目染之下，仍是有些混乱之处。

据他现在了解，宋朝官制大概由六部分组成，除去勋、爵这两个暂时跟他无关的部分，以及