氲飘散；果子行里更是争奇斗艳，各式“细环”、梨条、胶枣、柿饼、糖霜山楂，诱人地摆列在漆盒中。

腊月的大相国寺市集，更是将年节的商业气氛推向极致。寺内庭中万头攒动，通道拥堵。商贩或席地铺席，或设摊支案，货物堆叠如山。

各色叫卖声、讨价还价声、车辙碾压青石板的轱辘声、骡马的低嘶声，还有孩童追逐嬉闹的笑声，将汴京的年味渲染得十分浓郁。¨0?0\小·说+蛧? ′无·错?内￠容_

汴京市集的喧嚣暂时驱散了省试的沉重，徐修一行人难得感到肩上轻松了几分，便相约在熙攘街巷中闲逛。

对徐修而言，烟花研制稳步推进，应试功课也未落下，这段日子竟成了难得的安宁时光。

他们漫无目的地走着，东看看，西瞧瞧，不知不觉间竟走到了巍峨的宣德门下。

只见宫门前人头攒动，议论声嗡嗡作响，其中隐隐传来“范相公”、“范公”的称呼。

好奇心驱使下，几人也奋力挤上前去。

一张张贴的朝廷邸报赫然在目：

敕命：门下

资政殿学士、知邓州军州事范仲淹，特擢端明殿学士、枢密首学士，除枢密副使、充西北五路经略安抚招讨使，权判兵部事，提举汴京火器事，仍赐麟州行军总管印。

朱门金钉映衬着玄墨文书，每一个衔名都重若千钧。徐修的目光凝固在“西北五路经略安抚招讨使”一行，胸口仿佛被什么堵住，又闷又烫。这柄最锋利的剑，终究被请出了鞘。

“果然啊……”他心头无声地划过一声叹息。哪怕只余一线希望，哪怕此行注定要背负这腐朽制度的千钧重担，甚至成为众矢之的……他也不会放弃。

机会如刀锋，他依然要握住，即便鲜血淋漓。

因为他是范仲淹。

拜枢密副使，这是宰执之阶，国之柱石的头衔。

范仲淹必须先入宫陛见，领受天颜谕示、亲承节钺，方能踏上奔赴西北麟州的迢递征途。

身边的张载、沈括亦沉默着，空气里只余下人群的嘈杂和诏书无声的威严。

阳光照在那行行的墨字上，却透不散笼罩心头的凝重。

“当初范公在西北时，”张载忽然开口，声音低沉却异常坚定，如同在宣示一个酝酿己久的决定，“我满腔热血想投身幕下，只求效力疆场。然范公却令我回归书斋，沉潜圣贤大道。今次科举——”

他顿了顿，目光如炬，扫过那纸诏命，“若得高中，我必叩请官家，准我西行赴任；若不得中——”

他语气陡转决绝，“科举功名，从此休提！我自提行囊，匹马西驰，再去叩范公辕门！此心此行，九死亦不旋踵！”

一向神情沉静、甚至略显木讷的沈括，此刻眼中也燃起了从未有过的火焰，他重重地一抱拳，朗声道：“大丈夫立于天地间，当以此七尺之躯，尽有用之功，报效家国！”每个字都掷地有声。

王谦、谢景温被这份决然感染，亦是神情激越，纷纷点头，口中称是，语气斩钉截铁。

徐修的目光转向范纯礼。

这位范公幼子，仿佛在听到父亲那串沉重衔名的瞬间，被无声的力量淬炼。

他脸上的青涩褪去了几分，眉宇间凝练出一种远超同龄人的沉毅与了然。

他没有慷慨陈词，只是迎着徐修探询的目光，极其缓慢，又极其郑重地点了一下头。

这一个点头，比所有呐喊都沉重。这是一个儿子，在用尽全身力气接受了父亲即将踏入的风暴战场，更是在向兄长般的同窗传递一个无可辩驳的无声契约：此路艰险，父己先行，吾辈——当随！

次日，韩府。

晨光透过雕花的窗棂，在地板上投下斑驳的光影。

空气中弥漫着新沏的茶水与陈旧书卷混合的、令人沉静的气息。

徐修坐在窗边，目光仿佛穿透了书页，凝固在远方的虚无处。

他的手指无意识地摩挲着一方砚台的棱角，力道时轻时重，显示着着内心的焦灼。

韩云韶坐在他对面，正在轻轻整理花觚中几枝含苞的腊梅，敏锐的首觉让她很快捕捉到了那份不同寻常的心不在焉。

他的眉头微锁，连呼吸都比平日沉缓几分，整个人的气息如同被无形的浓雾笼罩，那是对至关重要之人命运攸关的、无法宣之于口的深沉忧惧。

她在心中默默叹了口气。

范翁翁此去，前路是刀光剑影，身后是虎视眈眈。

这份忧惧，不仅属于徐修，亦属于所有敬爱、敬重那位老