更易扑杀的区域。

团练使史昭庆率领兵卒，依据沈括测算的风向和蝗蝻动向，在预测路径前方挖设了大量倒梯形深沟。

入夜后，沟后点燃的火堆如同灯塔，吸引着趋光的蝗蝻前赴后继跌入沟中，沟底湿柴燃起的浓烟则成了致命的杀手。

徐明棠主持的蝗虫收集、晾晒、磨粉工作也在高效运转。大量蝗虫粉被源源不断地掺入各粥厂的赈灾粥粮中，虽然味道不佳，却实实在在地增加了粥的养分，节省了宝贵的主粮。

另一部分则被低价售予富户饲养家禽，或由州衙统一收购用于喂养“鸭军”中的雏鸭，形成了良性的循环。

在范仲淹的强力坐镇和书院弟子们夜以继日的奔走协调下，邓州这台庞大的救灾机器高效运转起来。官民一心，众志成城。

旬日之后，肆虐的蝗群终于显露出颓势。天空不再被黄褐色的巨幕遮蔽，田野间虽然仍有零星的飞蝗掠过，但那种令人窒息的、仿佛末日降临般的压迫感己然消退。

被啃得精光的土地上，开始有零星的、顽强的草芽冒出头来。

州衙的告示贴满了城乡：官府将免费提供荞麦、豆类种子，并刊印徐明棠编写的《灾后补种要诀》，指导百姓抢种生长期短、蝗虫不喜的作物。

同时，“荒地植绿令”正式颁布，要求各保甲在无主荒地、河滩广种苜蓿、桑苗、柽柳，以绝蝗虫孳生之后患。

徐修站在城头，望着城外渐渐恢复生机的田野，心中百感交集。这场突如其来的灾难，如同一场淬炼，让他更深切地体会到了“为生民立命”的重量，也让他看到了知识、组织与人心凝聚所能迸发出的巨大力量。

就在这时，王谦拿着一份新到的文书快步走来，脸上带着轻松的笑意：“二郎，好消息！转运司又增拨了八百石粟米，己到湍河码头！另外，范公奏请蠲免邓州今明两年赋税的折子，朝廷批复了！准了！”

压在徐修心头最后一块巨石终于落地。¨6￠1!墈`书*网- +芜,错_内^容?他长长地、彻底地舒了一口气，连日来的疲惫仿佛在这一刻才真正涌上来，但更多的是尘埃落定后的欣慰与踏实。

数日后。

夜色温柔地笼罩了邓州城，空气中那股令人窒息的焦糊与虫腥气息终于淡去，取而代之的是夏夜草木的清新，间或夹杂着远处田野新翻泥土的微腥——那是抢种荞麦和豆类的痕迹。

花洲书院，明伦堂内灯火通明，却不再是前些日子那种焦灼凝重的通明。

巨大的舆图依旧铺在长案上，但上面密集的朱砂标记旁，己用墨笔勾勒出许多代表“己清理”、“己布防”、“己补种”的区域。

临时拼凑的“赈务房”长桌上，堆积如山的册簿少了大半，只余下一些灾后重建的规划草案。

徐修、张载、王谦、沈括、范纯礼等人围坐在一起，中间摆着几碟简单的酱菜、咸蛋和一盆刚熬好的、散发着新粮清香的粟米粥——里面自然掺了些许蝗虫粉，但此刻无人介意。

每个人的脸上都带着浓重的倦色，眼窝深陷，衣衫也多有磨损污渍，但神情却是前所未有的松弛，眉宇间透着劫后余生的庆幸与完成使命的满足。

“呼……”王谦长长地呼出一口气，毫无形象地瘫坐在椅子上，用勺子搅动着碗里的粥，“总算…能喘口气了。这些日子，骨头都快散架了。” 他舀起一勺粥送入口中，含糊道：“不过，这掺了‘虫粉’的粥，喝着倒比前些日子的糠麸粥顺口多了。”

沈括正埋头在一张纸上飞快地写着什么，闻言抬起头，眼中依旧闪烁着求知的光芒：“子让兄此言差矣。口感只是其一。掺入适量蝗粉后，同等体积粥粮所含之养分应是超过纯粮粥！此乃徐家姐姐‘化害为利’之策的精妙处！若能推广……”

“存中！打住打住！”范纯礼笑着打断他，给沈括也盛了一碗粥，“这都什么时候了，还琢磨你的测算？先填饱肚子，让脑子歇歇吧。”

张载端起粥碗，却没有立刻喝。他目光扫过灯火下这群疲惫却眼神明亮的同窗，又望向窗外静谧的夜空，缓缓道：“此番蝗灾，虽是天降横祸，生灵涂炭，然观我辈所为，亦可见‘气化流行’、‘生生不息’之理，并非虚言空谈。”

他看向徐修，眼中满是激赏：“二郎当日于州衙所陈‘断源、阻势、杀成、改境’八字，提纲挈领，首指根本。此非空谈义理，而是格物致知、经世致用之实学！‘为天地立心，为生民立命’，其路就在脚下，就在这洞察万物之理、力行济世之事中！”

徐修听着张载的话，心中感慨万千。