的笑，声音带着金属的嗡鸣：“女王陛下...手法...不减当年...比当年扎...容嬷嬷狠多了...”

“少贫嘴！省点力气。”沈昭瞪了他一眼，眼中却闪过一丝不易察觉的痛惜。她打开一个瓷瓶，将里面粘稠如蜜、散发着奇异药香的黑色药膏涂抹在他青铜化最严重的伤口边缘。药膏接触到青金色皮肤，发出轻微的“滋滋”声，冒起几缕白烟，裴砚之身体猛地一颤。

“嘶——！这什么玩意儿？比硫酸还带劲！”他倒抽一口冷气。

“南宋御医院密藏，‘蚀金膏’。专克邪金入体。”沈昭语气冷硬，动作却放轻柔了些，“忍着，总比变成一尊青铜像强。”

车子在幽深的隧道中穿行，寂静被引擎声、裴砚之压抑的喘息和沈昭偶尔的金针轻响打破。突然，前方隧道豁然开朗，穹顶变高，竟出现了一个类似地下溶洞的巨大空间。更令人惊讶的是，空间一侧紧贴着隧道的石壁，竟开凿出几个简陋的石室，门口挂着破布帘子，透出昏黄的灯光，隐隐传来人声和……食物的香气？

“有人？！”陈墨猛地踩下刹车，警惕地摸向腰间。

“等等。”沈昭按住他，示意噤声。她侧耳倾听，敏锐的感官捕捉到对话：

“...老张头，你那破收音机还能响不？滋啦滋啦的，吵死个人！”一个粗犷的男声抱怨道。

“你懂个屁！这叫...这叫...人间烟火气！”另一个苍老但中气十足的声音反驳着，伴随着拍打收音机的“啪啪”声，“滋啦...据本台记者...滋啦...故宫...滋啦...突发灯光秀故障...滋啦...疑似技术原因...滋啦...”

“嗤，技术原因？哄鬼呢！刚才那地动山摇的，震得老子暖水瓶都摔了！指定是上头又在搞什么秘密武器试验！”粗嘎男声不屑道。

“就是就是，这鬼地方，暖气片都一股子铜锈味，渗水也带着股金属腥气...”一个女生插进来，带着浓重的市井口音，“我说老张头，你那破收音机收收天气预报得了，管他上面天翻地覆！老王，我那二两猪头肉切好了没？再给我烫壶酒！这鬼地方湿气重！”

“来了来了！催命啊！酒要温透了才好喝！”另一个略显油滑的声音应着，接着是锅碗瓢盆的碰撞声和更浓郁的卤肉香气飘散过来。

这赫然是一个依附于古老皇家隧道存在的、极其隐秘的地下“社区”！住着的大概是些无家可归或身份特殊、见不得光的人。

沈昭与裴砚之、陈墨交换了一个震惊的眼神。紫禁城地下，竟藏着这样一个充满市井烟火气的角落！这与他们刚刚经历的刀光剑影、量子科技和古老阴谋形成了荒诞又真实的对比。

“绕过去，别惊动他们。”沈昭低声道。裴砚之的伤势和身后的追兵都不允许节外生枝。

陈墨点点头，小心翼翼地驾车，尽量贴着远离石室的另一侧隧道壁缓缓前行。昏黄的灯光从破布帘缝隙透出，勾勒出里面晃动的人影：一个佝偻着背拍打老式收音机的干瘦老头（老张头）；一个围着油腻围裙在简易灶台前忙碌的矮胖男人（老王）；一个正拿着小镜子、借着微弱灯光涂抹廉价口红的中年女人；还有一个靠在门口，叼着烟圈，警惕地打量着他们这辆“不速之客”的魁梧汉子（粗嘎男声）。

那汉子的目光像刀子一样刮过车身，尤其在看到车窗内裴砚之染血的军装和沈昭身上华丽的、沾了尘土和硝烟痕迹的礼服时，瞳孔微缩，手悄悄摸向了后腰。

“快走。”裴砚之低语，他强撑着坐首身体，努力让自己的眼神锐利起来，军人特有的肃杀之气隐隐透出，试图震慑对方。

陈墨一脚油门，车子加速，冲过了这片诡异的地下“生活区”。后视镜里，那个魁梧汉子并没有追出来，只是站在原地，目光沉沉地望着他们消失的方向，眼头的红光在幽暗中明灭。

“这些人...不简单。”沈昭蹙眉，“他们对这里的异常似乎习以为常。”

“能在这种地方活下来的，要么是地老鼠，要么...就是知道些秘密的人。”裴砚之喘了口气，青铜化的右手无意识地握紧了膝盖，指关节发出细微的“咔哒”声。

车子继续沿着水道（或者说车道）深入。隧道变得更加曲折，空气愈发潮湿阴冷。车载导航上的光点稳定地沿着那条元代龙舟水道的轨迹移动。

突然，陈墨“咦”了一声，指着屏幕边缘一个极其微弱、几乎被主路线覆盖的细小分支：“看这儿！有个岔路标记，指向‘冰窖库房’？但地图显示是死路。”

“冰窖库房？”沈昭脑中