傀儡使者的咒语声陡然拔高。长安城各处的钟声突然变调，最终汇成《礼记》中记载的"丧钟西十九响"。裴砚之怀中那半片缂丝突然发烫，他扯出时发现，浸透父亲鲜血的金线正游蛇般自行拆解重组，最终绣出一行新的于阗文。女帝见状突然大笑，笑声中她一把扯开龙袍前襟——心口处赫然是同样的文字烙印。

"荧惑守心时，星图会自己补全。"她将尚方宝剑掷给裴砚之，"现在你该明白，为何朕登基第一年就重修了观星台。"剑身映出的寒光里，裴砚之看到浑天仪裂开的底座下，露出半截刻满星象的青铜柱。那是《周髀算经》记载的"天枢仪"，传说能推演千年星变，却在汉武帝时就己失传。

最后一个傀儡使者倒下时，他破碎的胸腔里滚出一颗完整的心脏。那心脏在青砖上弹跳三下，突然展开成一张薄如蝉翼的人皮，上面用金粉绘制的，正是完整的西域三十六国兵力部署图。而图卷角落的朱砂印鉴，分明是裴砚之再熟悉不过的——父亲担任皇城司指挥使时用的私章。

夜风卷着燃烧的缂丝碎片掠过观星台，每一片火光明灭间，都映出更多触目惊心的真相：女帝寝殿的龙床下埋着七具婴孩骸骨、瓜州烧荒的烟雾里藏着淬毒箭阵、吐鲁番峡谷的岩壁上刻着用血写就的《推背图》第西十三象...当最后一片灰烬飘落在裴砚之肩头时，他忽然听到地底传来齿轮转动的闷响。观星台的地砖开始以北斗七星的排列方式逐块下陷，露出下方幽深的青铜甬道。甬道两侧的鲛人灯次第自燃，照出壁上密密麻麻的星象刻痕——每一道刻痕里都嵌着半凝固的血珠。

女帝拾起那颗人皮心脏，将它平铺在甬道入口。诡异的事情发生了：人皮上的金粉线路突然流动起来，顺着青铜壁上的血珠轨迹蔓延，转眼间就形成了一张立体的星图投影。投影中心浮现出长安城的微缩影像，而城外三十六处关隘的位置，正对应着西域地图上的军事据点。

"这才是真正的《甘石星经》。"女帝的声音带着奇异的回响，"你父亲用三百暗卫的性命，换来了这张活体星图。"她突然抓住裴砚之的手按在青铜壁上，那些血珠竟像活物般攀上他的手指。当第一滴血珠渗入皮肤时，裴砚之的视野骤然扩展——他同时看到了长安城的万家灯火、西域沙漠的月牙泉、南海的巨浪滔天。

傀儡使者的残骸突然剧烈震颤，漆黑的骨骼自动拼接成完整的骨架。更可怕的是，那些散落的人皮碎片像被无形的手缝合，转眼就重新覆上骨架。复活的使者们跪成一圈，胸腔里传出此起彼伏的心跳声，节奏竟与浑天仪转动的咔嗒声完全同步。

女帝的龙袍无风自动，十二旒玉藻冠彻底碎裂。坠落的玉珠在甬道里弹跳碰撞，每一颗都炸开成血雾，雾中浮现出裴砚之从未见过的画面：先帝在密室里用金针刺入婴儿卤门、皇城司地牢的墙壁里嵌着仍在蠕动的内脏、吐鲁番峡谷的流沙下埋着会呼吸的青铜人俑...

"看明白了吗？"女帝染血的手指划过裴砚之的剑锋，"从汉武帝铸造天枢仪开始，历代帝王都在用活人祭祀星轨。"她的指甲突然暴长三寸，生生撬开青铜壁上的一块星象砖。砖下露出的暗格里，蜷缩着个浑身刻满星图的侏儒——那竟是本该在十年前病逝的钦天监正使。

侏儒睁眼的瞬间，长安城所有的更鼓同时停摆。裴砚之怀中的缂丝残片突然飞出，与女帝龙袍内衬的碎片在空中拼接，最终形成完整的《推背图》第西十三象。图卷展开时，观星台顶部的二十八宿铜像齐齐转头，眼眶中射出金光汇聚在图卷上，映出一行小篆："荧惑蚀心日，亡者归来时"。

地底传来的齿轮声越来越响，甬道深处缓缓升起九尊青铜鼎。每尊鼎里都盛着浓稠的血浆，表面浮动着星象倒影。最中央的巨鼎突然裂开，露出里面浸泡着的、与女帝容貌完全相同的少女尸体。尸体心口插着的，正是裴砚之父亲当年使用的雁翎刀。

"现在你该知道..."女帝的声音突然变成双重音调，"为何朕能预知西域叛乱，为何皇城司暗卫永远杀不完。"她的皮肤开始透明化，露出体内流动的金色血液。那些血液形成的脉络，与浑天仪上的星轨分毫不差。

裴砚之的剑突然脱手飞出，自动刺入中央巨鼎的少女尸体。当剑尖触及心脏的刹那，长安城所有的水井同时喷出血雾。血雾中浮现出无数模糊的人影，他们穿着历代禁军的服饰，天灵盖上都嵌着半片金箔。这些人影朝着观星台方向跪拜时，裴砚之终于听清他们重复的低语："恭迎星主归位"。

女帝的身体己经完全透明化，变成由金色星轨组成的人形。她伸手触碰裴砚之的眉心