荡，仿佛在预警某种不祥。女帝的脸色变得煞白，她猛地抓住裴砚之的手腕："来不及了，他们己经开始——"

话音未落，观星台下的御道上突然亮起无数火把。火光中，一队穿着异域服饰的使节正缓步而来，他们手中捧着的鎏金宝匣上，赫然刻着与金箔上一模一样的于阗密文。为首使者抬头望向观星台，月光照在他脸上——那张脸，竟与二十年前死在吐鲁番的皇城司指挥使裴如海有七分相似。

裴砚之的瞳孔骤然紧缩，指节因过度用力而泛白。父亲的面容在火光中忽明忽暗，那道横贯左眉的刀疤在月光下依旧狰狞——这是当年西域刺客留下的致命伤，此刻却诡异地出现在陌生使者的脸上。女帝的指甲深深掐进他的手腕，他闻到一股若有若无的龙涎香混着铁锈味，才发现她的掌心不知何时己渗出鲜血。

浑天仪裂开的缝隙中突然飘出缕缕青烟，在空中凝成《甘石星经》记载的"荧惑守心"天象。沙盘里的血色星影开始扭曲变形，竟渐渐勾勒出一幅完整的西域地图。裴砚之注意到龟兹、疏勒几个重要城池的位置，正对应着金箔上那些暗红文字所在的方位。而那片缺失的紫微垣，恰好是二十年前父亲遇伏的吐鲁番峡谷。

"陛下小心！"他本能地侧身挡在女帝面前。使者队伍中突然飞出三支乌黑箭矢，箭簇在月光下泛着诡异的蓝光。最前方的玄甲卫应声倒地，铠甲缝隙里立刻涌出墨绿色的液体——这是西域剧毒"孔雀胆"的特征。?·白§D马D_#书μ&院}\ ?ˉ?更￠;新#`{最-¨快1t裴砚之的剑锋划破夜空，斩落后续袭来的暗器时，金属相撞迸出的火星竟在空中短暂地拼出几个于阗文字。

女帝突然冷笑出声。她解下螭龙玉佩往沙盘重重一掷，玉碎的同时，观星台西面的青铜朱雀口中齐齐喷出烈焰。火光中，使者们的皮囊像蜡一般融化，露出内里漆黑的骨骼——那分明是西域巫术中记载的"画皮傀儡"。为首者的脸皮簌簌脱落，最终现出的面容让裴砚之如坠冰窟：那是他自己十年前战死沙场的副将，左眼下那颗朱砂痣分毫不差。

"星轨倒转，亡者归来。"女帝拾起一片碎玉，锋利的边缘割开她染血的衣袖。内衬露出的缂丝残片上，金线绣着的星图正与浑天仪投影完美重合。她将残片按在裴砚之染血的掌心，两人的血同时渗入织物，那些原本残缺的于阗文字竟开始自行延伸补全。当最后一个字符成形时，沙盘中的血影突然暴涨，在观星台穹顶映出骇人的景象：

数以万计的玄甲卫尸体堆积在瓜州城外，每具尸体的天灵盖上都插着半片金箔。更远处，本该在二十年前焚毁的皇城司密档库完好无损，库门大敞着，无数缂丝卷轴像活物般蠕动爬行。卷轴展开时露出的，全是各种字迹书写的"裴如海通敌案"结状文书——而朱砂批红处盖着的，赫然是当朝女帝的龙纹玉玺。

裴砚之的太阳穴突突首跳。父亲临刑前夜，狱卒偷偷递来的血书中曾提到"瓜州埋骨处有星图密钥"，现在他终于明白，那所谓的星图密钥，就是这些插在尸体上的金箔碎片。而女帝此刻死死攥着的半幅缂丝，正是当年父亲拼死送出长安的密档原件。

"他们用傀儡术复现亡者记忆。"女帝的声音轻得像叹息，"二十年前吐鲁番峡谷里，先帝派去的根本不是使团..."她突然剧烈咳嗽起来，指缝间溢出的鲜血竟带着细碎的金粉。裴砚之这才注意到，她发间十二旒玉藻冠的丝线正一根根断裂，坠落的玉珠在青砖上弹跳时，每一颗都映出不同的血腥画面——全是皇城司暗卫被处决的场景。

观星台下的傀儡使者突然齐声诵念起于阗咒语。他们的声波震碎了浑天仪最外层的赤道环，青铜碎片暴雨般砸落。裴砚之挥剑格挡时，一块刻着"鬼宿"的碎片擦过他脸颊，带出的血珠竟悬浮在空中，与女帝咳出的金粉逐渐融合成小小的星图。这微型星图旋转着落入沙盘，原本静止的血影突然沸腾起来，化作一条血龙首扑傀儡使者。

血龙穿透第一个使者胸膛时，裴砚之看到了令他毛骨悚然的画面：那漆黑骨骼的胸腔里，跳动的是一颗鲜活的人类心脏，表面布满与金箔文字相同的咒文。更可怕的是，心脏主动脉上缠着半截缂丝——正是女帝刚才收回袖中的那种。

"原来如此..."女帝染血的手指抚上剑柄，"当年被先帝灭口的暗卫，心脏都成了咒术容器。"她的剑锋突然转向裴砚之，"裴卿可知，为何你父亲被处决那日，刑场的雪是热的？"这个尘封二十年的细节像闪电劈开记忆，裴砚之终于想起，当时融雪的不仅是父亲的血，还有刑台下埋着的、上百具仍在跳动的心脏。