吕不韦对此深有感触，他也开始招收门客。他曾说，魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，这些人皆喜好招揽士人，相互竞争。吕不韦认为，凭借秦国的强大国力和自己的相邦身份，不应在这场竞争中落后。于是，他同样广招贤士，并给予厚待。

如今，吕不韦门下的食客已达到数千人，丝毫不逊色于四公子。这些门客才华横溢，各具特色，如嫪毐虽非儒士，却是一位剑术无双的武者，堪称当世剑道宗师。

咸阳城外，一位年轻人伫立在城门之下。他风尘仆仆，历经长途跋涉，身上盘缠所剩无几，面容也显得疲惫不堪，胡须凌乱，但眼神中却透着坚定的雄心壮志。

他名叫李斯。