得放得更亮些。”

赖尚荣心头一凛，忠顺王这是在提醒他，不论是青莲卫，还是彻查盐税，对手都是盘踞朝堂多年的庞然大物！

“王爷教诲，下官铭记于心！下官己令税警营枕戈待旦，商税司上下严阵以待！不管明枪暗箭，只要敢伸爪子，下官必斩断其爪牙！只是…户部账目繁杂，若有人刻意阻挠销毁…”

忠顺王眼中闪过一丝厉色：“你放手去查！拿着本王的令牌，先从近三年的盐引核销、盐课入库查起！记住，账是死的，人是活的。还有，通州漕运码头那几艘‘沉没’的官盐船，给本王再筛一遍！”

“是！下官即刻去办！”

……

赖尚荣匆匆赶回府邸，暮色己沉沉压下。

他刚踏入仪门，就听见尤三姐的嚷嚷：“邢姐姐，我都躺成木头人了！这药苦得胆汁都要吐出来了！姐夫呢？姐夫去哪里了？”

那声音里带着几分撒娇的嗔意。

邢岫烟温软的声音带着无奈的笑意响起：“三姑娘快别乱动！伤口崩了线可不是玩的！夫君刚回府，许是去书房了。你再闹，我就去告诉夫君，说你不肯吃药！”

“别别别！”尤三姐的声音立刻蔫了几分，“我喝！我喝还不行嘛…”

接着便是咕咚咕咚的吞咽声和夸张的干呕。

赖尚荣不由得笑了一声，顺手推开房门。

暖阁里药香弥漫，尤三姐正皱着张小脸，龇牙咧嘴地灌下最后一口药汁，邢岫烟端着蜜饯碟子在一旁候着。

见他进来，尤三姐眼睛瞬间亮了，也顾不得苦，扬着空碗邀功：“姐夫你看！我喝光了！”

赖尚荣走到榻边，很自然地接过邢岫烟递来的温毛巾，替尤三姐擦了擦嘴角的药渍。

“嗯，还算听话。伤口还疼么？”

“好多了！就是痒！”尤三姐抓住他手腕，杏眼灼灼，“姐夫，那姓史的老狗是不是要完蛋了？”

邢岫烟在一旁抿嘴轻笑，将药碗收拾好，又端来一盏温好的参茶递给赖尚荣：“夫君也乏了，润润嗓子。三姑娘，夫君自有安排，你别总缠着问。”

赖尚荣接过茶盏，看着邢岫烟温婉低眉的模样，又看看尤三姐精神尚可的俏脸，朝堂上刀光剑影带来的紧绷感，在满室暖意中悄然散去几分。

他啜了口茶，对尤三姐道：“你安心养伤，等你能下地了，兴许还能赶上瞧个热闹。”

安抚了尤三姐几句，赖尚荣起身准备去书房处理积压的公文。

邢岫烟默默跟在他身后半步。

穿过回廊时，她忽然轻声开口，“夫君…方才锦堂姑娘托小丫头递话，说…说她脸上肿得厉害，想求些好药…”

赖尚荣脚步一顿，侧头看向邢岫烟，“岫烟，府里这些‘客’，你多看顾些。她们若安分，便当客人养着。若不安分…你知道该怎么做。”

邢岫烟心头微颤，随即温顺点头：“妾身明白。定不会让这些琐事扰了夫君。”

夜渐深。

赖尚荣独自坐在书房内，面前摊开着几份关于通州漕帮和历年盐船“损耗”的资料。

当今圣上“深挖”的旨意，忠顺王“磨刀”的提点，戴权的威胁，史鼎的反扑…还有那潜藏无踪、生死不知的鬼鹫…

无数线索在脑海中交织碰撞。

鬼鹫…你到底躲在哪里？