忠顺王府书房。-躌?4¨看¨书\ /免+废`跃′黩*

忠顺王一身墨蓝蟠龙常服，负手立在窗前，听见脚步声也未回头。

赖尚荣目光扫过书房内侍立的陌生太监——那人面白无须，眉眼沉静如水，一身低调的靛蓝蟒袍却透出内廷大珰的威势。

赖尚荣很快猜出来，此人定然是皇帝心腹——六宫都太监夏守忠！

“下官赖尚荣，参见王爷。”赖尚荣躬身行礼，眼角余光却锁着夏守忠。

忠顺王这才缓缓转身，面色沉郁，“尚荣来了。夏公公有些事要问你。”

夏守忠上前一步，声音不高却字字清晰，“赖主事，忠靖侯府史辉私蓄青莲卫死士一事，你手中可还有更深的铁证？”

“陛下问，赖主事查办盐枭，触及此案，是巧合，还是…早有线头在手？”

赖尚荣心念电转，夏守忠此问，绝非寻常！

皇帝这是要借他这把刀，顺着青莲卫的藤，彻底动一动那些效忠于太上皇的老勋贵。

赖尚荣面上不露分毫，只将腰躬得更深，“回公公，下官查办盐枭张会首，本为整顿盐税，肃清市面。不料那张老狗狗急跳墙，竟遣死士鬼鹫行刺！那鬼鹫身法诡谲，负伤遁走，其藏身处搜出青莲令牌，方知此獠竟与废太子余孽有染！”

他略一停顿，又继续说道：“下官顺藤摸瓜，于忠靖侯府二爷史辉书房密室，起获更多青莲密档！人赃并获，铁证如山！至于背后是否还有他人…”

赖尚荣抬头，目光坦荡迎向夏守忠，“下官不敢妄断，但线索皆指向侯府内部，史辉或为关键枢纽！下官己命人全力缉拿在逃死士鬼鹫，此獠乃史辉心腹，或知更多内情！只待擒获，撬开其口，定能撕开这逆党之网！”

夏守忠静静听着，面上无波无澜，缓缓颔首：“嗯。￠萝`拉￠小?税¨ *罪¨薪.彰*截?耕^歆?快+赖主事雷厉风行，忠勇可嘉。陛下有口谕。”

他声音陡然肃穆，赖尚荣与忠顺王立刻躬身垂首。

“商税司主事赖尚荣，稽查盐税，勇破逆案，揭青莲余孽于忠靖侯府，功在社稷。着尔沿此线深挖，务求查清逆党根源，肃清余毒！一应所需，准尔便宜行事！钦此。”

“臣赖尚荣，领旨谢恩！定不负陛下重托！”

赖尚荣心头巨石落地，更涌起一股狂澜！

便宜行事！

皇帝这是给了他一把尚方宝剑！

夏守忠亲手扶起赖尚荣，低声道：“赖大人，此案关乎国本，陛下瞩望甚深。那鬼鹫，活要见人，死要见尸。他嘴里的东西，至关重要。陛下…等着你的好消息。”

赖尚荣心领神会：“下官明白！掘地三尺，也必擒此獠，撬开其口！”

夏守忠满意地点点头，又转向忠顺王，恢复了那副滴水不漏的恭谨：“王爷，陛下还有句话让老奴带给您：盐税之弊，积重难返。赖主事是能办事的刀，这磨刀石和持刀的手，还得王爷您多费心看着。户部那边，历年盐税的烂账，也该清一清了。”

忠顺王立刻拱手：“臣弟谨记，定当全力协助尚荣，理清盐税积弊，不负皇兄所托！”

他心下雪亮，皇帝这是不仅要斩青莲余孽，还要顺势砍向盘踞户部、与盐利有千丝万缕关联的太上皇旧臣！

赖尚荣查青莲是引子，清盐税、收财权才是皇帝真正的目的！

送走夏守忠，书房内只剩下忠顺王与赖尚荣。\小`说^宅_ !吾~错′内.容?

忠顺王踱到书案后坐下，目光沉沉地看着赖尚荣：“尚荣，夏公公的话，听明白了？”

赖尚荣垂手肃立：“全赖王爷提携，下官定当为陛下分忧，为王爷效力，万死不辞！”

“万死？”忠顺王嗤笑一声，“用不着你死。本王要你把这差事办漂亮了！史鼎那老狗，推出个儿子顶罪，自己缩在侯府装死狗。他以为，这就完了？”

赖尚荣眼中寒光一闪：“王爷明鉴！史辉虽入诏狱，但史鼎才是侯府主心骨！他与青莲卫勾连，岂能仅凭史辉一肩承担？只待鬼鹫落网，供出铁证，定叫他史鼎百口莫辩！”

忠顺王端起茶盏，撇了撇浮沫，慢悠悠道：“鬼鹫自然要紧。但史鼎经营多年，党羽遍布，未必只这一条线。戴权那老阉狗今日去寻你晦气，吃了瘪，你以为他会善罢甘休？太上皇那边，又岂会坐视你揪着青莲卫不放，一路查下去？”

他放下茶盏，声音转冷，“户部历年盐税亏空的烂账，牵扯的人，盘根错节。你要动它，就是动了许多人的命根子。接下来，你的眼睛，也