抿了抿唇，解开蒙眼布的手转了一道弯，先捏了捏他的耳朵，摩挲两下那颗诱人的红痣，再转而向下。

双指捏住他的下巴。

她没有开口说话，苏阅哪里知道动手动脚的人是谁，蹙眉避开她的揉捏，然后一口咬在苏砚的手掌虎口上。

这样的反应也是以前没有的。

漂亮温柔的兄长一般都是薄怒质问，咬人这种事她没见过。

他脖子上青筋都冒出来了，自以为使了狠劲，实际上在药物的作用下，堪堪咬破了苏砚手背上的皮肉。

渗出的血珠子沾在他的唇角，唇色殷红，衬得脸色更加苍白脆弱。

苏砚动了动手，兄长还不肯松开。

他下巴都发酸了，还一副不肯善罢甘休的样子。

她也不着急，在僵持的这段时间里目测苏阅身上的伤，等他自己使完了劲儿，再把手抽出来，然后在苏阅放松警惕的一瞬间敲在他的后颈。

苏阅闷哼一声，身体一顿，头歪靠在木桶边。

苏砚甩甩手，重重抹去他唇角的血迹。

昏迷的兄长就像那些……达官显贵驯化的宠兽一样乖巧。

苏砚搂着腰将兄长腾空抱起，带回方才的小屋里。

绳索将他的手束得紧，小臂皮肉都磨破了。

这倒不是最严重的，他身后一道贯穿背部的鞭痕还渗着血，再不处理伤口，恐怕要出大问题。

视线落在他那些鞭伤上，苏砚的眸色深了几分。

流雨处理好一切，在屋外静静等着。

并没有过多久，苏砚从里面将门打开。

里面的长公子呼吸格外平稳，从门口能看到地上散开了两三圈绳索。

早就等候着的大夫第一时间跑了进去，垫着白布为沉睡着苏阅诊脉。

“等哥哥醒了，你送他出城，大夫和护卫都带上。”苏砚侧身和流雨交代，“走暗道，避开所有人。”

“明白。”流雨提到了绑匪手上的标记，“大人，还有一些人提前离开了。”

离重逢节还有一个时辰，届时大殿下会登上祭台为民祷告，苏砚不可在此久留。

“找到他们。”苏砚朝前走，将手里的碎片布条随手掷在地上，“杀了。”

“大人，那也许是……”

“是三殿下的人。”苏砚回头露出侧脸，态度没有半分动摇，“所以，才要死无对证。”

暗巷有风，脚步声渐渐消失在风里。

皇城的礼兵正赶往祭台，将庆典团团围住。从礼兵里走出来一位身材高挑的俊美男子，前后簇拥着大队人马，胸前象征节日的欢喜花。

礼花在空中绽放，地面上一派欢欣景象。

身后脚步接近，低沉沙哑的声音在人群的欢笑中并不起眼。

“不该出现的人，还是早点处理了好。”

苏砚并未回头，目光注视着祭台上的庆典：“不该出现……？你在说什么。”

“能动摇这一切的、更名正言顺的……”来人蛊惑道，“你知道我说的是谁。”

“恕苏某愚钝。”苏砚意有所指，“不过……名正言顺这个词，想必殿下比我很在意。”

黑暗中的人沉默了片刻，只嘲讽了一句。

“苏从影，真没想到你会是个心软的人。”

随后拂了拂衣袖，在第三轮祭舞开始时从人群里消失。

苏砚在原地停留了一炷香的时间，也悄无声息离开了庆典。

——

苏阅醒了。

从醒来以后，他就一个人都没看到。

只有黑色的窗户，小小的一个，成年人根本钻不出去。

所有的伤口都受到包扎，透着白布能闻到浓浓的药草味。

这里是谁的地盘。

苏阅揉了揉额角，试图把混乱的记忆理清楚。

他明明还在宁文侯府准备一周后的诗会，一睁眼便身处离皇城一百里的小村落。

醒来的时候后脑勺疼得要命，上衣略有破损，周围一片狼藉，他呆坐在废墟里不知道发生了什么。

直到一位大娘冲进来塞给他一些盘缠，只模糊地说他惹了什么恶霸，让他赶紧离开。

他抱着盘缠一路回京，换了一匹快马两日就到了京城附近，过城门的时候被人骗了钱财，落进流民群里，稀里糊涂进了皇城。

算算醒来后，也不过就两日多一夜的时间。

是政敌，还是贪图钱财的亡命之徒，抑或者别有用心的阴谋者。

苏阅向门外看去，十几步的距离。

右腿刚落地，钻心的疼从小腿袭上来，头皮发麻，控制不住地倒吸一口凉气。

伤处被敷了药他看