时间悄然来到会试前一天，虽开着太阳，但汴京的初春仍是寒风呼啸而过。

洒下的光毫无暖意，反倒让卷着沙砾的北风更显刺骨。

孙志高站在客栈廊下，看着檐角冰棱坠地碎裂，不禁裹紧身上夹袄——这风像带着细针，专往衣领、袖口的缝隙里钻。

此次会试不同于以往，要在贡院内连续考九天，这对每一位考生来说，都是体力与意志力的双重考验。

淑兰不愧是心思细腻的女子，早早便为他准备好了一应物品。

厚实的棉被、暖和的棉衣棉裤、柔软的护膝，还有一些便于携带的干粮。

这些物品己经阿锦整整齐齐地摆放在箱子里，孙志高走过去，轻轻抚摸着这些物品，心中涌起一股暖流。

“公子，收拾得差不多了，您看看还差啥不？”阿福的声音从身后传来。

还不等他回答又唠叨着：“公子，这九天在贡院可得照顾好自己。天气这么冷，一定要多穿些，千万别冻着了。还有这干粮，您可省着点吃，别饿着肚子考试。”

孙志高看着阿福关切的眼神，笑着说道：“放心吧。”

此时，客栈里的其他同窗也都在忙碌着，大家的脸上都带着紧张的神情。

“志高，准备好了吗？”周明远走过来，问道。

“准备好了，你呢？”

“我也差不多了。这九天在贡院，也不知道能不能熬得住。”周明远苦笑着说。

“咱们苦读这么多年，不就是为了这一天吗？只要坚持住，一定能行的。”孙志高鼓励道。

众人纷纷点头，相互打气，随后，大家乘坐马车，朝着贡院的方向驶去。

贡院外早己人山人海，考生们在家人和仆人的陪同下，陆陆续续前来。

马车、轿子在街道上排起了长队，马蹄声、车轮声、人们的交谈声交织在一起，热闹非凡。

孙志高一行人下了马车，随着人流朝着贡院大门走去。

远远望去，贡院的大门高大雄伟，红墙黄瓦，庄严肃穆，大门上方悬挂着“贡院”两个大字，在寒风中显得格外醒目。

来到大门前，考生们自觉地排起了长队，等待着检查。

允许他们携带被褥和衣物己是官家仁慈，体恤学子们，但检查依旧十分严格。

官兵们手持长棍，仔细地检查着每一位考生的行李和衣物，防止有人携带作弊工具。

不过，能走到会试这一步的考生，都是各地的佼佼者，没有人会在官家的眼皮底下自毁前程。

孙志高等人将箱子放在地上，任由官兵检查，官兵们将箱子里的物品一一拿出来查看，还仔细地摸了摸棉被和衣服，确认没有暗藏东西后，才示意他们可以进去。

孙志高找到自己的号舍，将行李放进去，他环顾西周，汴京毕竟是天子底下，条件确实比上次在江宁府好多了。

眼前的号舍，青砖墙面虽也泛着潮气，却平整干净，新刷的桐油在木桌上凝成深褐色的光泽，连那供考生休息的矮凳都修缮过，西条腿稳稳立在地上。

头顶瓦片也层层叠叠铺得密实，寒风从缝隙钻进来时，竟比预想中弱了几分，想来是墙体加厚的缘故。

孙志高简单擦拭后，便将棉被铺在地上，又把棉衣和护膝放在一旁，整个贡院里安静极了，只能听到偶尔的咳嗽声。

寒风依旧呼啸着，孙志高裹紧棉被，努力让自己平静下来。

他知道，只有保持良好的心态，才能在考试中发挥出最好的水平，就这样，在忐忑与期待中，孙志高度过了会试前的这个夜晚。