自定下提前半个月出发前往院试考场的计划后。

孙志高和孙志清、苏逸等俩同窗便开启了紧张而有序的备考之旅。

距离院试尚有 4 个月，这 4 个月对于他们而言，每一分每一秒都无比珍贵。

早晨，孙志高便起身早早来到私塾，在院子内活动了一下筋骨，开始背诵西书五经。

朗朗书声在小院中回荡，惊醒了枝头的鸟儿，扑棱棱地飞向天空。

晌午，阳光愈发炽热，孙志高苏逸等人却未曾休息，他们坐在书桌前，专注地练习策论写作。

孙志高铺开宣纸，蘸饱墨汁，思索着当下本朝面临的诸多问题，诸如边患、民生、吏治等，将自己的见解和应对策略一一书写下来。

每写完一篇，他都会与同窗们交流探讨，听取对方的意见，不断修改完善，毕竟有些忌讳的词不能出现。

然而，孙志高深知，一味地高压学习和紧张可能会适得其反。

就如同紧绷的琴弦容易断裂一样，一味地埋头苦学未必能取得最佳效果。

于是，在备考的间隙，他时常拉着苏逸和堂哥孙志清一起锻炼身体。

他清楚地记得，府试那次在考场上连续几日的奋笔疾书，让他疲惫不堪，身体有些吃不消。

没有一个好身体，又如何能应对后面更加艰巨的科考呢？

他们来到清河镇外的一处空旷草地，时而跑步，时而练习拳脚功夫。

孙志高身形矫健，一招一式都有板有眼。

苏逸则在一旁打趣道：“志高，你这练得可真带劲，莫不是想成为文武双全的大才子？”

孙志高笑着回应：“这身体可是本钱，咱们读书人也不能弱不禁风，得有个好体魄，才能更好地应对考试。这是我跟夫子学来的，你们也快练练！”

孙志清也在一旁点头表示赞同，三人在欢声笑语中，尽情挥洒着汗水，释放着学习的压力。

日子就这样一天天过去，转眼间到了休沐日，孙志高一大早便和阿娘出门，前往集市采买食材。

他打算邀请苏逸和张时岸、夏知光来家中吃饭，好好聚一聚，毕竟在县试府试几人相处都不错。

回到家中，孙志高将食材交给阿娘周氏，又来到院子旁的菜地。

他从扬州带回来的辣椒，己经留了一部分种子让母亲种在菜地中。

此时，辣椒苗己经破土而出，嫩绿的叶子在微风中轻轻摇曳，充满了生机。

家人起初还对这新奇的玩意儿感到郁闷，不明白孙志高为何要花钱买这看似无用的东西。

孙志高耐心地解释道：“阿翁、阿婆、阿娘，这叫辣椒，别看它模样不起眼，可做菜的时候放上一点，味道可香了。至于它辣手的问题，只要注意防护，及时清洗就没事。”

为了让家人相信辣椒的美味，孙志高决定亲手下厨，给大家做几道辣菜。

阿娘周氏一听，微微皱眉，劝道：“儿啊，读书人怎么能下厨呢？不是说那什么‘君子远庖厨’吗？你将来是要考取功名、光宗耀祖的，这下厨之事，还是交给为娘吧。”

孙志高笑着说道：“阿娘，那‘君子远庖厨’，不过说的是一种不要轻易杀生罢了，并不是说读书人不能下厨，这与读书明理并不相悖。”

周氏听了，神色虽仍有犹豫，但眼中己多了几分理解，说道：“你这孩子，总有一番道理。罢了罢了，你既想尝试，便去做吧。”

他先将辣椒洗净，切成小段，又将准备好的鱼肉切成薄片，锅中倒油，待油热后，放入葱姜蒜爆香，接着放入辣椒段煸炒，瞬间，一股浓郁的香辣味弥漫开来。

孙志高将鱼片放入锅中，快速翻炒，加入适量的盐、料酒和其他调料。

不一会儿，一道色香味俱佳的辣椒炒鱼片就出锅了。

他又用辣椒做了一道辣椒炒青菜和辣椒麻辣豆腐，当他将这些菜肴端上桌时，家人的目光都被吸引了过来。

阿婆好奇地看着这些菜，问道：“志高，这真能吃？不会辣得难受吧？”

孙志高笑着说：“阿婆，您尝尝就知道了，可好吃了。”

大家纷纷拿起筷子，小心翼翼地品尝着，阿翁夹了一筷子辣椒炒鱼片放入口中，原本还有些犹豫的表情瞬间变得惊喜起来：“这味道，真不错！比市面的辣子香多了！”

周氏和二婶郑氏也赞不绝口，不停地夸赞孙志高厨艺好。

只有大伯和志瑾几个吃不了辣的，看着大家吃得津津有味，只能在一旁羡慕。

孙志高看着家人吃得开心