冲洗被陈师爷拉脏的地面。一时间，厅上忙成一片。

万公公怕小厮冲洗地面的脏水弄到自己身上，忙起身来，捂着鼻疾步往厅外去。到的厅外，万公公才将锦帕拿开，大口换气后，尖着嗓子骂着:“这个老匹夫，着实是不中用了。熏死本宫了……”

随后跟出厅来的郑经，忙跪下身来替陈师爷向万公公赔罪:“万公公息怒！陈师爷年迈体衰，绝非有意冒犯！”郑经声音发颤，掌心死死按在冰凉的地面上:“陈师爷自十八岁入府，六十余载如一日为矿山殚精竭虑，如今风烛残年，郑家实在不忍弃之不顾。恳请公公开恩，容郑家为陈师爷养老送终，也算全了主仆一场的情分！”

万公公被陈师爷的屎尿熏的头晕眼花，也无心再做纠缠，对郑经抬了抬手:“郑公子起身说话。”

待郑经诚惶诚恐地爬起身，垂首恭立在侧时，万公公摩挲着翡翠扳指沉吟良久，忽而嗤笑一声打破凝滞的空气：“罢了，郑公子既这般护短，本宫便再给你个机会。”万公公眼底寒芒一闪，语调陡然冷硬:“但丑话须说在前头。郑家矿山即日起收归朝廷，你不过是替圣上代管。若敢阳奉阴违，或是账目上出半分差错……郑公子莫要忘了，圣心难测。”

万公公阴恻恻的威胁之语，在郑经听来，如同恶鬼索魂般。郑经强打起精神，恭声回道:“万公公教诲字字千钧，在下定当殚精竭虑、夙夜匪懈！必让矿山日进斗金，为朝廷充实军饷、稳固社稷，绝不敢有半分懈怠！”

“好，郑公子有此觉悟，甚幸！”万公公满意地转动着指上晶莹剔透的玉扳指，眼底泛起算计的精光:“这矿山账本本宫先带回京都。待三司会审细细核查后，自会定下一个公允数额。此后，郑家矿山每半年需按定额上缴盈利，分毫不得延误……”