上裹着一床厚厚的大红金线织锦被褥，从头到脚被包裹得严严实实，像一只精心捆扎的华丽茧蛹，只露出一张巴掌大的小脸。脸上厚厚的脂粉盖住了原本的苍白，也盖住了少女的天然血色，双颊被胭脂涂抹出两团僵硬的嫣红，嘴唇点了浓艳的口脂。头发被一丝不苟地梳成宫妃侍寝的样式，簪着沉重的金钗步摇。嬷嬷们的手像铁钳一样牢牢地架着她纤细的胳膊。

这哪里还是那个在雪地里蹦跳着折梅花、捧着点心吃得一脸满足的少女？这分明是一件被打包好、即将呈上龙床的贡品！那床包裹着她的、象征着无上恩宠的锦被，在昏暗的殿内烛火映照下，红得刺眼，金线闪烁着冰冷的光，活脱脱像一卷为新鲜尸体准备的、华美异常的裹尸布！

甄嬛只觉得一股寒气从心底直冲四肢百骸，指尖冰凉。她强迫自己站在原地，看着嬷嬷们架着那个裹在“裹尸布”里的少女，一步一步，僵硬地朝殿外挪去。

就在经过甄嬛身边，即将跨出门槛的那一刻，被裹得动弹不得的淳儿，忽然奋力地、极其艰难地，从那密密匝匝的锦被边缘，侧过一点点头。

她的目光，穿透了浓重的脂粉和钗环的阴影，像濒死的小兽发出的最后一丝微弱求救，直直地、死死地投向站在廊下阴影里的甄嬛。

那目光里，有深入骨髓的恐惧，有溺水般的绝望，还有一丝……甄嬛从未在她眼中见过的、冰冷而清醒的了然。

四目相对的瞬间，甄嬛如遭雷击。她仿佛透过这双眼睛，看到了昨夜烛光下，某个不为人知的角落——那个总爱傻笑的少女，对着菱花镜，一遍遍练习着如何弯起嘴角，如何睁大眼睛，如何让笑容看起来毫无心机，如何让天真烂漫成为一种无懈可击的伪装。她不是不懂，她只是必须“天真”。

这一眼，像一把淬毒的匕首，狠狠捅穿了甄嬛心中最后一点关于“姐妹情谊”的温情幻想，也捅破了这深宫里所有“单纯”的假象。

淳儿被彻底抬出了碎玉轩。那抹刺目的红消失在宫门外的夜色里。

殿内死寂一片。地上，那块被淳儿失手掉落的牛乳菱粉香糕，早已被踩踏成一滩辨不出形状的污渍，粘腻地糊在光洁的金砖地上，散发出甜腻到令人作呕的气息。甄嬛缓缓弯下腰，捡起自己方才失手滑落的书卷。指尖拂过冰冷的书面，她猛地攥紧，指甲几乎要嵌进书页里。

她抬头望向养心殿的方向。那里，今夜灯火通明。那灯火，是吞噬少女的兽口，是权力祭坛上永不熄灭的鬼火。她站在碎玉轩冰冷的阴影中，第一次如此清晰地听见，这金碧辉煌的宫殿深处，那无数少女枯骨被碾碎时发出的、细碎而绝望的哀鸣。