纣王之手下令将其残忍冤杀,处死后割去四肢剁尸成肉酱,并做成肉饼给其父西伯侯姬昌吃掉,后来还曾将一名孕妇肚子剥开,让母子一尸两命而亡。
之后妲己还让纣王为自己大兴土木,建筑酒池肉林、摘星楼、鹿台等各种华丽宫室,作为娱乐场所供其吃喝玩乐,忠臣义士屡相劝阻,却都惨遭毒手伤亡,纣王以荒淫残暴的种种行为,为此惹得天怒人怨,以导致诸侯反商,众叛亲离,致国力骤衰、气数殆尽,商王朝的统治岌岌可危。
此时在西方,一个新兴的国家西周正在崛起,姬昌继位后,他表面上服从商的统治,却在暗中积蓄力量,进行翦商的准备。他修德行义,礼贤下士,吸引一大批仁人志士前来投奔,增强实力壮大气运。后周室当兴,武王姬发起兵伐纣,姬昌死后,其子姬发继承他的事业。
时机成熟后,姬发在姜尚的辅佐下,率领大军讨伐。商朝动荡,战乱四起,还引来各方神人纷纷相斗,各路仙家豪杰都来纷纷相助,其中阐教玉虚门人“姜子牙”为国相,带头统领众玉虚弟子反商。
这时纣王正和妲己在鹿台饮酒作乐,听到消息,匆忙把70万奴隶编成军队,开上前线迎战,但手下的各关大将兵马都被各个击破战亡,就连参与抗周的截教仙家也纷纷死伤败亡其中。
两军在牧野相遇,周军人人奋勇冲杀,商军毫无斗志,纷纷倒戈,迎接为民除害的武王姬发,纣王在混战中刀斩南伯侯鄂顺,与周军搏斗杀死大片士兵,但最后被东伯侯姜文焕一鞭打伤后背,逃回朝歌午门。
轩辕坟三妖贪图富贵,迷恋王位,想扭转商朝运气,于是去袭击姜子牙,试图行刺周武王姬发,最后战败被女娲擒住抓回周营处死,纣王见寡不敌众,大势已去,逃入朝歌城中,自知已无力回天,便走到鹿台,突然一阵怪风袭来,将纣王引到虿盆旁,出现无数披头散发的赤裸之鬼魂围来纠缠,扯住纣王袍子哭诉抱怨,这些都是昔日那些被纣王害死的受害者的冤魂屈鬼,于是纣王最终自焚摘星楼而亡。
商朝就此宣告灭亡被推翻,其时约公元前12世纪,商的灭亡,有着政治衰微、社会动荡、经济凋疲等多种原因,但纣王的倒行逆施,造成众叛亲离无疑是一个十分重要的因素,加速了这600年江山的彻底崩溃。纣王身死后,三魂七魄归位封神榜之上,被归国封神的姜子牙敕封为掌管人间婚嫁的“天喜星”之职。
散宜生曾说:“纣王肆行不道,杀妻诛子,制炮烙、虿盆,醢大臣,废先王之典,造酒池肉林,杀宫嫔,听妲己之所谗,播弃黎老,昵比罪人,拒谏诛忠,沉酗酒色;谓上天不足畏,谓善不足为,酒色荒淫,罔有悛改。臣料朝歌不久属他人矣。”
纣王这个人物是随着《封神演义》一书的流传而为人们所熟知的,加之经常登场于一些现代衍生的封神影视作品之中,以此深入大众脑海,且由于从古至今一些史料记载,与各版本影片的名声影响,常被人们传为昏庸残暴的恶君形象,暴君与昏君等关键词汇都与纣王有所牵连,并与苏妲己并列为一对反面角色。
但其实纣王并不像《封神演义》中说的残暴昏庸,历史上的纣王其实是一个不错的君王,在内营建朝歌、加重赋敛、严格周祭制度、改变用人政策、推行严刑峻法,对外屡次发兵攻打东夷诸州候。
但这也逼反了诸侯,其种种举措既在统治集团内部引发矛盾,从而被推倒。
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