这个省横贯着一座山，叫“拴牛山”，山势南北走向，山的东边是金牛河，金牛河是黄河的一条大型支流，金牛河又分出了许多二级支流，在这些二级支流上，各乡镇又建起了若干个水库，以供附近的各村灌溉农田，滋养着省里的十几个地区、一百多个县的儿女百姓。

午子家所在的村叫“牛尾村”，因为背靠着牛尾山——就是拴牛山的最南端，就像那只“牛”的尾巴一样卷在那里。牛尾山海拔不太高，约有三百多米，山脚一直延伸到村里的麦田边上，“大渠”就是顺着牛尾山另一边的水库依山势修建起来的，是大库发出的一条小脉流。

午子和二木就是计划带着褚祎去爬牛尾山、看大水库。

中午分手后，午子就一直等着二木的消息，不知道褚祎能不能说通老齐头。夜色很浓的时候，午子有点心神不定了，二木才急急匆匆赶到午子家，报告说他姐已经死缠硬磨和他爷爷说好了，他爷给她放一天的假，放她明天出去玩儿。

午子当时就高兴地蹦起来了，他的愿望终于可以实现了，午子又把具体细节给二木交待了一番，才放他回去给褚祎传信。

二木一走，午子就开始忙活上了，准备着第二天的行囊，吃的、喝的、用的一应俱全，装了满满一书包，爷爷奶奶问他做啥用，他含含糊糊地应付说明天爬山去，爷爷奶奶也就没有多问其它了，他们知道午子每年放假的时候都要去爬几次，也没啥危险，由他玩儿去吧。

晚上，午子兴奋的很，也没睡成个整觉。第二天一早，还不到五点，午子就起床了，洗漱、吃饭完毕，背上他的双肩书包，拿了一根长木棍就匆匆出发了。

在二木家门口不远处等着姐弟俩的出现，约摸等了一刻钟的样子，看见二木拉着褚祎向他走来。午子的眼马上就瞪圆了，今天的褚祎又是另一番装扮，上衣是淡青色的防晒衣，里面是白色为底印着橙色的英文字母的短袖T恤，下身是淡青色的修身运动裤，脚上是白色的休闲运动鞋，头上戴着长帽沿运动帽——淡青色网面，脑后的锁扣处掏出了她的“大马尾”辫子，亭亭玉立，意气奋发，阳光明媚。

午子看着，只觉得喉咙处一阵发干，“太美了！”他心里感叹道。

二木老远就招着手，看上去也是一脸的激动，他特别喜欢跟着午子哥去探险，既新鲜又刺激。他年龄还小，家里人不允许他单独走远路，他也不敢一个人乱跑，这回也是沾了姐姐的光，能跟着午子哥痛快玩儿一把了。

褚祎也背了一个很精致的小双肩包，同样也是一脸兴奋的表情。这次能争取到这个机会也很不容易，外爷虽然不想让她去，但又拗不过她的软磨硬泡，更不想让她失望，再说她妈妈也不反对，又有午子的带领，也算是放心，而且麦账还没有算完，还没工夫陪外孙女，齐爷总算“仁慈”了一回，同意让褚祎出去一日游。这一边给褚祎千叮咛万嘱咐，那一边给二木唠唠叨叨交待了许多注意事项，叮嘱她们一定要注意安全，别热着、晒着、饿着、渴着、累着了，直到姐弟俩不耐烦了才罢休。

三个人沿着大渠的堤堰排着队向牛尾山行进，二木在前，午子在后，褚祎在中间，午子指挥着二木前进的方向，同时又一刻不停地照顾着褚祎，走了有四、五十分钟的时间，就到了牛尾山的山脚下了。有两条路可以上山，一条是公路，盘山而上，主要供车辆行驶，另一条是登山的步道，崎岖不平，坡路有陡有缓，由大小不同的碎石子铺成。

他们当然选择步道了，虽然道路崎岖不平，但是比公路要近了许多，沿路还能观赏周围的秀美风景，更能满足探险的心理需求。

二木唱着歌就奔向步道了，午子和褚祎并肩向上开始爬山了。

步道开始的一段，两边都是一些小型的灌木丛，偶尔有几棵松柏点缀，二木手里拿着平时赶鱼用的木棍，左打打、右捅捅，指望着灌木丛里能跑出个小兔子之类的小动物，时不时还拿出弹弓射出几个泥丸，想打个野鸟野鸽什么的。

午子和褚祎不紧不慢地边看边走，在二木身后十几米的山路上跟着，二木一会儿跑一段，一会儿又停下等他俩，还搜寻着周围的新奇玩意儿。

午子断断续续给褚祎讲着他从齐爷那儿听来的一些小故事和小传说，褚祎偶尔回应一下午子。午子听到褚祎喘粗气的时候，就喊二木停下，找步道旁边的小空地休息片刻，从双肩书包里掏出矿泉水给褚祎，润喉解渴，等她喝完了又接回来放进包里，二木一点也不累，一直催促他俩快点跟上。

爬山的时候，不能多讲话，可以节省体力