随声踏进厅门，来人正是司马防，他刚下朝回来。

周略躬身行礼。

司马防进来后，谁也没理会。先走到桌边，低头看了看王侍郎出给周略的试题，又瞥了一眼脸色阵青阵白的两人，摇头冷笑了一声，“难怪！”

王、何二人身子便是一颤，张了张嘴，却什么话也没说出来。两人都很清楚，他们的顶头上司司马防，绝不是好糊弄的人物。在官场上沉浮日久，一些小手段根本骗不过他。要不然，也不会刻意等着他去上朝廷对的时候，才把周略叫来。

王、何二人心中哀叹自家的运气太差，怎么司马防去了廷对后，还会回来？

自来少见肯做事的官人，京中百官们，极少听说他们在廷对之后，还会回本署理事的，多是放羊回家了事。做官本来就是这样，太辛苦就不是官，那叫吏！王、何二人平常有事，也是尽量推给下面的吏员的。

司马防又拿起周略方才所作的墨义考卷，只一眼，便点了点头：“字佳！即少神韵。多买拓本翻，学之，勿做抄书匠。”

周略点头受教。

司马防一目十行，放下答卷，又赞了一句：“算是有才学的。”

司马防见多了因为字写不出来而把笔管咬烂的任子荫补官，真的有才学有心气的人物，早就去考明经了。得人推荐为官的人，而真有才学的，数目更少。他在选部多年，加上周略，也不过一掌之数——这还是包括了任子荫补官在内。

看完周略的前一张试卷，司马防径自坐到了王侍郎的座位上，问道：“现在考到哪一步了？”

“……只剩断案和策论了。”王侍郎迟疑了一阵，低声回答。

“判词写好了没有？”司马防又问着周略。

周略上前，将卷宗和答卷一起呈上：“请右丞过目。”

司马防先翻了一下卷宗，便抬眼扫了两名下属。又看了周略的答卷，当即一声嗤笑：“作茧自缚！”

四个字的评语，让王、何又涨红了脸。

而看到了这一幕，周略若还是不明白，那就太愧对自己的智商了。他明白了，也为方才自己的自作聪明而感到好笑，甚至还有一点后怕，幸好王、何二人小看了自己。

司马防很爽快的拿起笔，在试卷上批了几个字。抬头对周略道：“恭喜了。”

周略心领神会，连忙行礼，“多谢司马右丞！”转过来，又向王、何二人行礼，“多谢两位。”

直起腰，瞬间放松的心情，一时间让周略忘记了礼仪，他长长的叹了口气。如愿以偿，却不见欣喜，心头唯有轻松自在：

“基本合格了！还有一道策论。”

这策论有点像后世是申论。

这时王侍郎让小吏端上来个盘子，上面被布盖着，里面放着三块牌子，让周略选一块，抽题目。

周略闭眼翻了块牌子，王侍郎将牌子递给司马防。

司马防说道：“西羌。”