谢鸿儒和余炳光走道仓门前码头，沿梧桐街的麻石路面拐进了望星巷，在一处青砖门楼前停了下来。

余炳光扣打着大门上的铁环时，屋子里便传来了几声狗吠，不一会儿一个五十来岁的男人把门打开，谢鸿儒知道这是帮会里的刘满爹，他是红缨会安排在这里帮持水帮生意的。由于此人忠厚老实，又是跟谢印朝一道打天下的红缨会元老级仆从，谢印朝便把他和他老婆安排在县城里，也有监视白水青的意思在里面的。

他正准备和刘满爹打招呼时，一条大黑狗从里面窜了出来，它纵身搭在余炳光的身上，尾巴使劲地摇晃，未了又在谢鸿儒脚上乱蹭，撕咬着鸿儒的裤脚撒欢。

“黑豹，不要乱叫！”刘满爹一边呵斥这条叫黑豹的狗，一边把他俩迎了进去。

这是一个结构紧凑的四合庭院，不大的天井也有石桌摆在露天，靠南面的围墙下还有一个养鱼的池子，两边是二层木质结构的房子。

刘满爹把他俩迎上左边的楼上客房后，便下楼去给他俩烧水做饭去了。

谢鸿儒对这个隐秘的小院子很满意，他不喜欢去设在正街的堂馆。虽然那是红缨会驻县城的货物采办处，杂役和厨子不少，但人多眼杂，除了生意上的事来洽谈业务，“圈子会”（地方黑恶势力小团体，红缨会也以水帮的参入算是其中一个）里的事情也都在那里运作。

他俩这么晚去堂馆一定会把那里的兄弟弄得紧张或糊涂的，还说不定其他帮会的人知道了会来拜会他这个少帮主的。这“圈子会”里的规矩不少，差池怠慢一点还真说不好会是个什么样子的结果，还是不去为妙。

不一会，刘满爹便端来了一壶温好了的酒和几碟冷菜，他老婆也和他一道打来了热水给他俩洗漱，然后又下去给他们弄饭菜去了，只是黑豹不肯离开，伏在木楼板上亲热地望着他的主人。

谢鸿儒喝了一口酒，漫不经心地问道；“炳光，白老大这个时候会不会在堂馆里呀？”

余炳光连忙收拾好卸下来的枪支和包袱，坐到桌边也给自己斟了一杯酒，故作轻松地说；“应该会在那吧，堂馆后面的雅间可比这好多了，你是知道的嘛！”他说完后还不忘涎着脸对鸿儒笑了笑。

谢鸿儒没有理会他的神色，望着他平静地说；“真的吗？”

“应该在吧，少爷如果不相信，那就去堂馆吧。”余炳光不敢怠慢，收起笑脸认真地回答他。

“哈哈，不必了。我就这么一问，你紧张什么呢？”

“没有呀，我犯不着紧张啊！”

“炳光啊，你跟着白老大也干了这么多年了，这官府和帮会之间的关系应该也理顺得很清了吧！”

“哪里话哟，我愚钝得很，只跟白老大学了一点皮毛而已呢。”

“这样啊！”谢鸿儒不禁皱起了眉头，焦虑地端起酒杯沉呤起来。

余炳光此时心里七上八下的捣鼓，他不知道少爷为什么不让跟他不离左右的聂涛来县城，回山寨后也是少爷向白帮主要了他留下来去衡山劳军，让老白自己先回县城。

自从跟了白老大跑水帮，也觉得很久没有和少爷象小时候习武玩乐了。他倒是很高兴跟他去衡山的，没想到遭遇日本飞机的袭击，还伤着少爷的心上人了。

没有保护好张咏莲就很让自己过意不去了，没想到少爷不但没有责怪他，反而还要带他一道来县城，这使得他既受宠若惊又心生疑窦。

到了县城，少爷不去堂馆却要隐身到别院，而且刚一落座安顿就问白老大的行踪，难道白师傅在梨园建房置产的事让谢老大知道了吗？

跟白水青跑水路也有四、五年了，这道上走多了眼界自然比谢鸿儒和聂涛这些人高，再说白老大对他很好，确实是悉心教导他，自然有很多好处也都没少他。

凭良心讲，红缨会只是给了白水青一个在县城发展的基础，拼杀到这个地盘也有白老大的一份功劳。可这几年水帮给红缨会创造的收益确实不少，以水帮的功劳，白老大就是在梨园购罝一个小花园宅子也不为过吧。

何况白水青也算仗义，在县城里也给余炳光买了一个临街的门面，还把映荷院的小丫头玉莹给赎了出来，让他也算是成了一个家吧。

虽然在城里日子过得消遥舒畅，可这些亊是绝不能让红缨会知道的，按帮会的规矩犯这事是要掉脑袋的。尽管白水青在县城黑白两道都有点名气，红缨会也还都指望着他的收益来维持，但白水青也不敢违抗远在穷乡僻壤的青龙坳里的谢印朝。

这个道理其