进,此地蚊虫最多,难以露处,旁有耕夫草舍,其嫂止宿,伊姑宁死不进田家,遂被蚊虫咬死,致露其筋,后来立祠嘉其贞洁。我不信有这样利害的蚊虫。”宝玉道:“可怜这一个女子,自然姿色不是平庸的了。如此捐躯守洁,还不该建祠表扬他吗?”
一路讲话,行过朱栏板桥,已到蘅芜苑。宝玉道:“咱们进去瞧瞧。”黛玉恐宝玉伤心,待要不进去,又想既到这里,必执意径过,又似显露形迹。且宝姊姊并非病故在此,不过是他旧日寄居之所,何必避忌。岂料一进院内,但见室缠蛛网,梁落燕泥,苔斑柱础之痕,尘积窗纱之格。旧时陈设的石头盆景、纱照屏这些古玩都已收去,止留椅桌帘栊,壁间尚挂着水墨字画。虽有管屋的老婆子在内住歇,连洒扫启闭之事并不留心,以致满目荒凉。不但宝玉凄然欲恸,即黛玉,此时亦不禁室在人亡之感。又想到自己身上,倘去年一病不起,此日潇湘馆凄凉景况,同此一般,未知入我室者又何以为情。晴雯、紫鹃在旁,看出宝、黛二人各有伤感之意,便道:“你们瞧,东墙上的太阳止剩下三四尺,天天正是传饭的时候了。”黛玉也恐宝玉在此发呆,便抽身出外,宝玉亦随了出来,一同回到潇湘馆。
黛玉因家里来的人已经住了两个月,要回南边,几天前已将公馆内所有的陈设器具开了一扣清折送进,派接手人经管。
黛玉便酌留了两三房家人媳妇,其余都打发回南。专派一房就住在公馆内,经管一切。连夜写了请安禀帖,凤姐处自料理送黛玉婶母的礼物,并给家人们赏封盘费,黛玉另有盛礼附送。
宝玉次日一早起来,出门去了,黛玉吃过早饭正要往王夫人处,只见平儿过来说:“姨太太请来了,已见过老太太、太太,姨太太要到奶奶这里来,老太太留住姨太太在屋里,说奶奶就过那边去的。我们奶奶叫我来请奶奶呢。”黛玉道:“我正要过去,又要你来跑这一趟。”说着,便同平儿来到贾母处。
未知见了薛姨妈怎样光景,且看下回分解。