直到爱格妮斯离开伦敦那天，我才再次见到乌利亚·希普。

打从他在火炉旁对我透露了他的心事后，一直使我忐忑不安，因而我经常想起爱格妮斯对我说的有关合伙的那番话：“我做了我希望是对的事，既然认定，为了爸爸的平安，就得做出这样的牺牲，我就只好劝爸爸这样做了。”为了她的父亲，她愿意做出任何牺牲。她受着这一想法的支配，靠同一想法忍受着痛苦。这种使我痛苦的预感，打那以后一直压在我的心头。我知道她多么爱她父亲，知道她本性多么孝顺。我从她嘴里知道，她认为自己是无意地使她父亲走上歧途的原因，所以她欠他的太多，她热切地想要报答他。看到她跟那个穿深紫色大衣的赤发鬼①1那么不同，我感到极度的不安。爱格妮斯灵魂纯洁，自我牺牲，而乌利亚为人卑鄙，下流无耻，因而我觉得，正是这不同之处，有着最大的危险。所有这一切，毫无疑问，乌利亚心里一清二楚，而且他狡诈成性，一切全都深思熟虑过了。

可是，我确切地相信，虽然爱格妮斯的这种牺牲还是一种前景，但结果一定会把她的幸福完全毁灭。从她的态度看来，我敢断定，当时她还没有看到这一点，心头还没有蒙上这一阴影；因而要是我把这将要到来的灾难告诉她，向她提出警告，那马上就会伤害到她。因此和她分手的时候，我并没有对她做什么解释——她在车窗口微笑着对我挥手告别，她的那个恶魔则坐在车顶，扭动着身子，好像她已经落入他的魔掌，他正凯旋。

这当儿，一天一天，一星期一星期，就这样悄悄地溜过去了。我正式成了斯潘洛—乔金斯事务所的学徒。签约那天，我们办完一切手续后，斯潘洛先生说，他本想请我到他诺伍德的家里去，庆祝我跟他确立的

师徒关系；可是由于他女儿刚在巴黎完成学业，就要回来，家里的事还没有安排就绪，所以暂时不能请我。不过他说，待他的女儿回来，他希望有幸招待我。我知道他一直鳏居，只有一个女儿，我当即对他表示感谢。

斯潘洛先生没有食言，一两个星期之后，他又提起了这件事，说如果我肯赏光的话，下星期请我去他家，待到星期一，那他就太高兴了。我当然说我一定会去拜访，于是说定他用他的四轮敞篷马车把我载去，然后再把我带回来。

当那天到来时，连我的毡绒提包也成了拿周薪的小雇员们崇敬的对象了。因为在他们的心目中，诺伍德的那座宅子是个神秘的圣地。

我们一路前行，非常愉快。斯潘洛先生就我的职业对我做了一些教诲。

我们走进灯烛辉煌的住宅，先来到门厅，那儿有着各色各样的礼帽、便帽、大衣、花格呢衣、手套、马鞭和手杖。“朵拉小姐在哪儿？”斯潘洛先生问仆人。“朵拉！”我心里想，“多美丽的名字啊！”

我们走进了靠门口的一间屋（我想，这一定是以东印度褐色雪利酒闻名的早餐室了），这时我听到有个声音说道：“科波菲尔先生，这是我女儿朵拉，这是我女儿朵拉的贴心密友！”这声音毫无疑问是斯潘洛先生的，可是我没听出来，我也顾不上是谁的声音了。刹那之间，一切都化为乌有。我命里注定的事一下子到来了。我成了一个俘虏，一个奴隶。我爱朵拉·斯潘洛爱得发疯了。

在我的眼里，她远远不是一个凡间女子。她是一位仙女，一个气精①1。她到底是什么，我也说不上来——她是一个从来没有人见过，却又是人人想得到的什么。我一下子就坠入了爱情的深渊。在这深渊的边上，我没有停留，没有往下看，也没有往后望，我

还没来得及对她说一句话，就一头栽下去了。

“我，”我刚鞠了一个躬，嘴里嘟囔了一句什么，就听到一个非常熟悉的声音说，“以前见过科波菲尔先生。”

说话的不是朵拉。不是。是她的女伴谋得斯通小姐！

我认为，当时我并没有大吃一惊。对我的判断力来说，我已经全部使尽，没有余力来吃惊了。人间尘世，除了朵拉·斯潘洛，已经没有什么值得我吃惊了。我只是说：“你好吗，谋得斯通小姐？愿你一切都好。”她回答我说：“很好。”我又问：“谋得斯通先生好吗？”她回答说：“我弟弟很壮健，谢谢你。”

我想，斯潘洛先生看见我们互相认识，开始一定很诧异，后来他插嘴了。

“科波菲尔，”他说，“原来你跟谋得斯通小姐早已认识，我很高兴。”

“科波菲尔先生和我是亲戚，”谋得斯通小姐带着严肃镇定的态度说，“我们从前有点认识。那还是在他小的时候。后来情