脾气也同我一模一样！”

黄白不由得拍了拍大腿，语气里透出的与其说是责备，不如说是欣慰：“我何尝不知道这丫头的倔脾气。从小，她就崇拜铁骨铮铮的汉子。这些年，我对海畅隔三差五的暗示未曾回应，考虑的也是她的喜好。”

“既然如此，方才您又为何着急地把凝如嫁到海家呢？”

“儿啊，眼睁睁地看着凝如因为淮占郴成了活寡妇，你难道不心疼么？”

黄白仅剩的固执顺着黄霈佑的询问说了出来，黄霈佑却比他看得开。

“世俗的观念里，顶着活寡妇的名头自然不好过。可是爹，和虚名相比，满足凝如内心的愿望难道不是更重要么？众人的白眼不好受，但不理会他们又能如何。

世上的人千千万万，长舌妇、妄语者的嘴岂是循规蹈矩能堵住的。便是凝如最后真的放弃了成婚的念头，街巷的议论也不会停止。即是如此，何苦因这些流言将凝如生生困死？”

风缓缓吹过，黄白心里最后一根紧绷的弦被黄霈佑的话扯断了。

黄白原以为自己会惊慌失措，但焦虑消散的那一刻，他却感受到了前所未有的畅快，那感觉与当年毅然放弃运河生意时别无二致。

“当年，我认她做女儿，一心希望她不再受苦，岂料，十几年过去了，我竟要重新将她送入寻常人家受苦。要是凝如的两位娘亲知道了，我又该如何同她们交代。”

“父母爱子，定为之计深远。凝如两位母亲若知道您此举为的是凝如心中的愿望，自然不会责怪您。”

“也罢，只要她心中高兴，便是要我担起骂名我也甘心了。只是，她即是我的女儿，便是士族子弟，淮家从来都是农户，士农不得通婚，国家法度如此，你我又该如何是好？

再说，待科举的榜单发布，你也将步入仕途。黄家的门楣是否光耀且不讲，你入了官籍，便是朝廷的人，若因为凝如私自下嫁农户害你丢了性命，我又如何对得起你。”

黄白叹了口气，方才舒缓的眉头竟又蹙了起来。黄霈佑却胸有成竹。

“这有何难？凝儿本就不是黄家的人，咱们重新将她从族谱中去掉便是。”

“怎么？你打算不认你妹妹了？！”黄白舍不得女儿，自然也不允许黄霈佑私自断绝他和凝如之间的兄妹关系。

“爹，您怎会如此想我。凝儿虽然不是我的骨肉兄妹，但这些年，我对她如何，您也是看在眼里的。若我真不打算认她，何苦一回来便找她谈心，方才又何必说那么多话劝您，任由她对抗到底，岂不更好？”

黄霈佑句句在理，黄白的焦虑因了儿子的循循善诱，再一次消散。

“我说将凝如从族谱中去，不过掩人耳目。没有了族谱上那行字，凝如便不是士族后代，她与何人通婚也就没有了限制。诚然，除了名，咱们同她就没有名正言顺的家族关系了，可这并不妨碍咱们护着她。

只要您还在板城，私下照应凝如便不是难事。我若中举离开板城，逢年过节回来，也必然要去看她。即便不是以兄妹的名义探望，只要还能见到她，我便不会忘记这个曾经的妹妹。

再过几天，您便以凝儿私自披麻戴孝、目无尊长的名义将她从族谱中除名。没了这层束缚，她今后的便是跟着淮婶儿上街做买卖，朝廷也不会说什么了。”

黄白叹了口气，脸上的神色有些无奈：“如今，也只有这个办法了。

没有歇斯底里的咆哮，也没有老泪纵横的哀怨。看着黄白落寞的神色，黄霈佑知道，眼前这个即将亲手斩断十六年亲情的父亲，远比自己痛苦。

“爹，我知道您此刻的心情。不过，有件事，我还是得提醒您一下。”

“说吧，事到如今，我也没什么听不进去了。”

“虽说你我都知道与凝如断绝关系是掩人耳目，但还请您千万不要露出马脚。便是您想将凝如风风光光嫁出去，也不可大操大办。不然，你我成全凝如的这番苦心，可就前功尽弃了。”

“行，那就简单请个吹打班子送她出嫁吧，戏班子和酒席都免了。”

黄霈佑面露难色，犹豫了片刻才回道：“这——怕是不行。”

黄白转过头，认真而严肃地看着黄霈佑：“不奏乐，做个花轿总是要的吧？”

黄霈佑为难地抿了抿嘴，最终还是坚定地摇了摇头：“也不行。”

“那就给她置办套金丝红绸嫁衣，让她穿着出门！”

黄白降低了条件，但黄霈佑依旧坚决：“不行”。