女娃娃怎的知道这些？”

黎叔是河道上上了年纪的人，平日里很少与修渠工中的年轻儿郎或是棚中的妇人们交谈，所以对凝如并不熟悉。黎平前几日才从外头将河堤上的杨柳苗送回来，所以也觉得凝如面生。

淮占郴本与他们不熟悉，但前两日修渠工们聚在一处筹划如何向板城县衙讨要更多的口粮时，这个在运河上修了一辈子河道的老人家才同儿子一起自告奋勇地提出由他们找衙门膳堂的老友询问一番粮船的下落。

见黎叔和黎平对凝如不甚熟悉，淮占郴觉得有必要简明地介绍一番：“这是板城黄族正的女儿黄凝如。”

凝如却似乎对这样的介绍不甚满意，顺着淮占郴的话，凝如补充道：“我同淮占郴是旧相识了，黎叔与黎大哥把我当自己人便是了。”

和年轻人相比，黎叔显然有些老古董了，他对凝如的自来熟不太适应。听完凝如的话愣在原处醒了醒神。

黎平是个风风火火的年轻人，听完淮占郴的介绍，立即捧了捧拳向凝如行了礼。

“姑娘好！”

“黎大哥好！”

凝如微微起身回了回礼，然后就着眼前那位老者的恍惚，三言两语将方才的问题答了上来。

“听海若平，哦，就是海家二公子说，今日马太守过寿，板城里有头有脸的人都去祝寿了，赖县丞自然也在其中。马太守特地请个歌伶舞妓到府中唱贺，所以场子一时半会儿散不了，要到夜里巳时才能完。

赖县丞回到府中恐怕没多少时间处理公务了。好在这寿宴只一日便结了，咱们明日一早到县衙门口拦他，肯定能逮到。”

凝如认真地说着，淮占郴和黎叔、黎平耐心听完，相视片刻，当即将明日的行程敲定。

“既然如此，明日一早，咱们三人同胡元、孟勇一同到县衙走一趟。”

“好，待会儿我就去叫他们。”黎平爽快地应下了淮占郴的安排。黎叔也点点头，道了声“明日咱们到运河坐小船”，与黎平一同道别了淮占郴才从棚中离开。

看着他父子二人离开的背影，淮占郴下意识地在脑子里思量着明日要同赖县丞说的话。凝如见淮占郴呈思考状，便也一动不动地坐在他身旁，安静地等他回过神来。

可谁知，一阵凉风吹来，凝如不禁发起冷来，一个不经意的喷嚏从鼻子里溜出来。淮占郴本还没在意，听凝如这一声“哈啾”，他才反应过来自己无意中冷落了身旁的小姑娘。

“怎么？受凉了？”淮占郴转向凝如，目光灼灼地看着她，紧蹙的眉头看上去似乎有些担忧。

凝如无甚所谓：“没事，只是鼻子有点痒而已。”

凝如不在意，淮占郴却不自觉地打量了她身上的衣裳。

此刻早已过了深秋，虽说还有些燥热，但空中飘散的风已带着些许凉意。凝如身上的衣裳是粗布，单一层的样式看上去还是单薄了些。

他抿抿嘴，眉间的川字并未散开：“深秋了，要多穿些衣服才是。”

“不怕，日头还大着呢。”凝如小巧的指尖指了指棚子外头，脸上的神采依旧无所畏惧。

淮占郴怀疑地看了看外头的天。好一会儿，才喃喃道：“今日的饭我吃完了，你该回府了。”

说着，他起身将碗筷拿到水桶旁，快速地清洗了一通。

对淮占郴来说，凝如的到来并不碍事，但晌午过后，河道里烟尘滚滚，便是在棚子里待着也会惹来一身尘土。每次吃完饭，淮占郴都会催促凝如回府，唯有如此，她才能在家中好好休息。

可凝如，显然不愿意这么早就回去。

她鼓了鼓腮帮子，索性蹲在淮占郴身旁，认真看着水中泛着光泽的碗筷，瞥瞥嘴回道：“天还这么热，等下再走。”

方才，淮占郴因了凝如那声喷嚏生怕她入秋着凉，此刻听凝如说天太热，他又觉得棚外的日头委实晒了些。

他觉得自己操心得自相矛盾，可不知为何，只要是凝如说的，他都会不自觉地站在她的角度考虑。

大约，深秋本是个阴处凉、阳处热的气候吧。

淮占郴勉强地给自己找了个由头，然后走出棚子找人借了顶斗笠塞到凝如手里。

凝如定定地看着那顶斗笠许久，终于还是听到了淮占郴固执的话语。

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