附模样，但也见过他在全族人面前讲话的模样，因此，对父亲模样，凝如并不感到吃惊。

可玉香却似乎有些迟疑。

方才，听淮管家说着姑娘的事时，黄白的心中便升起些许疑虑，此刻，见着玉香欲言又止的模样，黄白更坚定了自己的判断。

可玉香的这副神色却被凝如自动屏蔽了……

“爹，瞧您这话问的，就玉香被卖给那胖子这关系就够呛，再多一层，那还不得要了玉香的命？”

玉香听着凝如这话，当即接续道：“是啊，老爷，我只是他赖茂买的人，别的什么也不是。”

黄白本想借着玉香的迟疑一口回绝了她，谁知凝如过分热切的表达反倒让他没了开口的机会。

无奈，黄白只得点头应下:“既然如此，你便留下给凝如做个伴吧。”

凝如欣喜地谢过父亲，玉香也赶忙欠身感谢。

两人对视一笑，凝如高兴地牵着玉香的手一同到后院玩闹去了，留下黄白一人在花厅坐着，脸上的神色微微透着担忧……

和凝如没头脑的兴奋不同，刚从县衙投牒回来的黄霈佑却对玉香来此投奔一事甚是疑虑。

“皇帝抓壮丁修渠不假，壮丁妻室一同前往也不假，但这姑娘说自己被夫家买给赖茂，又为何要花钱再买断自己同那家人的关系呢？”

黄霈佑将官府接受投牒的回单轻放在桌面，屈膝坐上椅子后，满是疑惑地说道。

黄白深表赞同：“是啊，我也是这个顾及。凝如虽喜欢这姑娘同她作伴，但她同赖家的关系不清不楚，我实在不放心啊。”

“爹说的是。不过，我今日到府衙递交科举的文牒，赖县丞倒没因为凝如咬伤赖茂的事为难我。”

黄霈佑将午后递交文牒的过程细细想了一遍，才认真地分析道。黄白却冷哼了一声。

“赖大人宠儿子这件事儿可是整个大运河都知道的。为了儿子，别说丢面子，就算当场要他的命，他也敢往刀上撞。”

黄霈佑听他说完这话，脸上竟浮出了笑意：“爹，你还说别人，你宠女儿的道行不也闻名大运河么？”

黄白被儿子冷不丁的“挑衅”弄得尴尬，微嗔回道：“那怎么能比？凝如可比他赖茂强多了！”

黄霈佑心知黄白的担忧，见父亲如此神色，转而安慰道：“想来，那事本是赖茂不占理，县丞大人就算护短，也需顾及律法才是。爹尽管放心便是了。”

黄白觉得黄霈佑说道倒也在理，便点点头，深表赞同地回道：“但愿倚香楼的事能就此过去吧。”

碍着那天夜里的尴尬，凝如一连好几日都不怎么搭理淮占郴。

如此的小情绪，看似女儿家的小性子发作，实际透着的却是凝如内心的羞涩和生怕秘密被泄露的不安。

起初，淮占郴也有些不自在，但他觉得只需同平日一般相处，不到两天，他们之间的难堪就能自然化解。

可一连数日，凝如都有意避开淮占郴，不解之余，这个七尺男儿的心里竟生生尝到“被冷落”的滋味。

这天夜里，凝如因为玉香的到来更坚定地“拒绝”淮占郴。

“你早些回去吧，今晚你不用陪我练字了。”凝如双颊绯红，甩下这句话，牵着玉香径直往闺房去了。

淮占郴还没来得及应一声“是”，凝如和玉香的身影便映在了闺房昏黄的窗子上。

淮占郴住的院子虽不在黄家宅院里，但从小西门出去，便是淮家住宅所在的院子。

漫步到家门口，淮占郴拿出钥匙打开门。习惯了凝如像狗皮膏药一样粘着自己的他，此刻竟对突如其来的安静有了些许的不适应。

他望了望夜空，觉得此刻就寝还早，便坐在门口的台阶上，安静地看着月亮。

因为相隔一道墙，坐在门口的淮占郴隐约听到凝如在隔壁院子里爽朗的笑声。

尽管不知道她在笑什么，但淮占郴还是能从这熟悉的笑声里联想到凝如的笑容。

很久以前，凝如也曾经在自己面前像个大笑姑婆一样笑得前仰后合，可自从他那次从水里将她捞起来后，凝如便不再在自己面前肆意狂笑了。

而如今，这个活泼的姑娘更是连话都不愿同自己讲。想到这儿，淮占郴忽地有些沮丧。

从前，他对姑娘家使小性子没有多少研究的兴趣，可今晚，他却很想猜一猜，黄凝如的心里到底在想些什么。不过，待月光下的影子缩短了许多，淮占郴依旧没能找到问题的答案。