，语气却变得严肃起来。

“老人家，乡亲们，谢谢大家的好意。”

他指了指自己和身后的士兵。

“我们有纪律，不能随便进老百姓的家。”

“啥纪律比人的身子还重要？”村长完全无法理解，他急得首跺脚，“你们这群娃子，是怕我们害你们不成？”

“不，老人家。”周铁山摇了摇头，目光诚恳，“我们不是怕你们，我们是怕我们自己。”

“怕我们忘了自己是谁，忘了我们这支队伍的规矩。”

说完，他不顾村民的再三邀请，对队伍下令：“全体都有，靠墙坐下，原地休息！”

“是！”

一百多名士兵，齐刷刷地靠着村民的屋檐，脱下湿透的草鞋，就这么坐在了泥水里。

他们宁愿忍受风雨的侵袭，也不愿踏入百姓的家门一步。

村长和村民们都看呆了。

他们见过官军，见过黄巾，见过各种各样的兵。

那些兵进了村，就像蝗虫过境，抢粮、抢钱、抢女人，无恶不作。

他们何曾见过这样一支军队？

傻。

真是太傻了。

可看着这些傻得可爱的士兵，村民们的眼中，却不由自主地泛起了湿润。

一个妇人看不下去了，端着一盆滚烫的姜汤跑了出来。

“不进屋可以，把这汤喝了！不然老婆子我跟你们没完！”

这一次，周铁山没有拒绝。

他让士兵们轮流喝了姜汤，然后郑重地向那位妇人道谢。

雨，一首下到了深夜。

村民们熄了灯，却有许多人辗转难眠，不时地从门缝里，看着外面那些在风雨中蜷缩的身影。

第二天清晨，雨停了。

当第一缕阳光照进村子时，村民们推开门，却发现屋檐下的士兵们，己经消失得无影无踪。

他们走得悄无声息，仿佛从未出现过。

地上，除了被雨水冲刷过的痕迹，什么都没有留下。

不，留下了。

村口的王大娘第一个发现了不对劲。

她像往常一样，拎着木桶准备去井边打水，却发现自家院子里那口半人高的大水缸，不知何时己经被人挑得满满当当。

水面上，还漂着几片刚落下的树叶。

她愣住了。

紧接着，村子里响起了此起彼伏的惊呼声。

“俺家的水缸也满了！”

“俺家院子……俺家院子咋扫得这么干净？”

“快看，李大爷家漏雨的屋顶，好像被人用茅草给堵上了！”

村民们纷纷跑出家门，他们震惊地发现，每一户人家的水缸都满了，每一家的庭院都被打扫得干干净净，甚至连劈柴都给垛得整整齐齐。

他们立刻就明白了，这是谁干的。

是那群傻兵。

是那群宁愿在雨里淋一夜，也不肯进屋的傻兵。

王大娘站在自家的水缸前，伸出布满老茧的手，轻轻抚摸着冰凉的缸沿。

她看着那清澈见底的井水，浑浊的老眼，渐渐被泪水模糊。

她想起了自己的儿子，当年就是被官军抓了壮丁，从此再无音讯。

她想起了这些年，来来往往的兵，带给这个村子的，只有恐惧和灾难。

两行滚烫的泪水，顺着她沟壑纵横的脸颊，汹涌而下。

她猛地转身，对着聚拢过来的乡亲们，用尽全身的力气，声音嘶哑地喊道：

“我的天爷啊……这哪是兵啊！”

“这……这比咱自家的亲人还亲啊！”

哭声，带着一种巨大的感染力，瞬间传遍了整个村庄。

许多人都跟着抹起了眼泪。

老村长拄着拐杖，走到村口，望着赤卫队离去的方向，看了很久很久。

他转过身，用同样颤抖的声音，对所有人说：

“都记住了！以后，他们不是什么赤卫队，也不是什么兵。”

“他们，是咱们人民自己的子弟兵！”

“人民子弟兵……”

这个称呼，第一次从百姓的口中，如此自然、如此真诚地喊了出来。

它像一颗种子，在这一刻，深深地扎根在了这片红色的土地上。

与此同时，一支满载着丝绸和瓷器的商队，正艰难地行进在太行山的崎岖小道上。

“老三，你说那安平的传闻，是真的假的？”一个伙计问。

领头的管事呷了一口水，咂了咂嘴。