证据指向异党。”陈诚谨慎地回答，“但其治军之法，宣讲内容，确与旧军不同，更强调士兵自觉与军民关系。军统方面，有所怀疑，正在密查。”

蒋介石沉默。他需要能打仗的将领，尤其是在武汉会战迫在眉睫的关头。陈天在台儿庄和柳树湾展现的能力，是稀缺的资源。但何应钦的担忧并非全无道理。一个不受控制、自成体系、且可能在底层士兵和民众中拥有特殊威望的将领，在乱世中，本身就是巨大的变数。尤其是，这种“不同”隐隐指向了那个他毕生视为心腹大患的力量。忠诚，永远比能力更重要。 特别是在这风雨飘摇、派系林立的时刻。

他没有对何应钦的剿杀令表态，也没有驳回李宗仁的请功电报。他只是拿起另一份关于武汉外围防务的文件，淡淡地说：“晓谕李宗仁，新编旅之功，中枢记下了。然值此大战前夕，各部当谨守防区，服从调遣，精诚团结。陈天所部，着其速向第五战区司令部详报位置及战况，听候下一步指令。军政部对前线部队之补充，亦当尽力统筹，勿使忠勇之士寒心。” 这是一道模糊的、和稀泥的命令，既安抚了李宗仁，也没有否定何应钦的“忧虑”，更将皮球踢了回去，让李宗仁去约束陈天，让何应钦去“尽力”补充。典型的蒋氏平衡术——静观其变，让子弹再飞一会儿。

第五战区司令长官李宗仁，此刻虽身在重庆述职，其影响力却牢牢扎根于江北。,暁\税/宅′ \哽+辛.最*快+他在曾家岩的临时官邸内，气氛与军政部的阴郁截然不同。小诸葛白崇禧（时任副总参谋长）也在座，两人正对着地图低声商议。

“德公（李宗仁字），何敬之（何应钦字）这次是铁了心要除掉陈天这根刺了。”白崇禧指着地图上青纱帐的位置，“剿杀令虽被委座暂时按下，但他指使独立第9旅和保安团向那片区域‘靠拢演习’，封锁交通，断其补给，这是钝刀子割肉！陈天就算有三头六臂，被困在那青纱帐里，没有补给，迟早被耗死！或者被逼得走投无路，真做出点出格的事，正好给了何敬之下死手的借口！”

李宗仁面容清癯，眼神却如古井深潭，波澜不惊。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“健生（白崇禧字），陈天这把刀，够快，够硬。台儿庄他顶住了板垣，柳树湾他捅了日伪的腰眼，证明了他的价值。现在，何敬之要毁掉这把刀，不仅仅是因为陈天打了他的脸，更因为他怕这把刀握在我们手里。”

他放下茶杯，手指在地图上运河区域点了点：“武汉会战在即，江北是屏障，也是跳板。我们需要能打硬仗、敢打硬仗的部队钉在那里，搅乱日军的后方，牵制其兵力。陈天和他的新编旅，现在就是插在日伪腹地的一颗钉子，也是悬在何敬之心头的一根刺。何敬之想拔掉这根刺，我们偏要让它扎得更深！”

“德公的意思是？”白崇禧眼中精光一闪。

“借力打力！”李宗仁微微一笑，笑容中带着老辣的政治智慧，“第一，立刻以第五战区司令长官部名义，再次向军政部和军委会为陈天及新编旅请功！着重强调其在敌后袭扰、破坏日军补给线的重大战略价值！把调子拔高，扣上‘敌后抗战典范’、‘牵制日军有功’的大帽子！让舆论站到我们这边！第二，”他声音压低，“联络与我们交好的几位元老和党内开明人士，特别是对何敬之把持军政、排斥异己早有不满的，把何敬之不顾大局、因私废公、欲剿灭抗日功臣的事情，‘无意中’透露出去。第三，给陈天发密电！”

李宗仁走到书案前，亲自提笔：

陈旅长勋鉴：

柳树湾捷报己悉，殊堪嘉慰！兄等浴血敌后，屡建奇功，实为党国干城！然树大招风，嫉者如林。渝中暗流汹涌，于兄多有不利。军政部补充不力，或有掣肘。独立第9旅、保安第3团之动向，意在威慑，兄当惕厉！

当此武汉会战前夕，敌后袭扰至关紧要。望兄以大局为重，暂避锋芒，保存实力。可依托青纱帐，以连排为单位，继续积极袭扰日伪交通线、小股部队及伪政权机构！以战功彰忠勇，以行动破谗言！所需情报，战区当尽力提供支持。切记：行事务必谨慎，勿授人以柄！保存此燎原星火，以待大用！切切！

李宗仁 手启

这封密电，既是提醒警告，也是战略指导，更是一道护身符！它明确告诉陈天：我知道你的处境，我支持你打鬼子，但要讲究策略，用不断的敌后战功来证明自己的价值，堵住何敬之的嘴！同时，李宗仁在重庆发起的舆论和政治攻势，就是要将陈天塑造成“敌后抗战英雄”，将何敬之的剿杀意图置于“破坏抗战大局”的道德洼地。

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