然想起初见时那把指向自己的节杖：“先生若留，需知朝堂那边...”

“许都？”祢衡突然冷笑，袍袖扫过案上散落的许都邸报，“曹操杀旧臣的血还没擦净，天子的玉玺都在曹操鞋底——那不是朝堂，是虎狼窝。”

炭盆爆出一声轻响，火星溅在祢衡补丁上。

曹铄忽然起身，从书架抽出一卷空白竹简推到他面前：“州牧府缺个掌书记，先生可愿执笔？”

“谢主公！”祢衡抓过狼毫，墨汁在冻僵的指尖颤抖，却终究稳稳落下。

“但我要的，是那个敢骂曹操‘冢中枯骨’的祢正平。”曹铄的指尖敲着竹简边缘，“若我行事不公，先生也要照骂不误。”

祢衡猛地抬头，眼中闪过久违的桀骜：“若主公做错，在下连你一起骂！”

“好！”曹铄大笑，声浪震得窗棂上的冰花簌簌落下，“这才是祢正平！”

数日后，许都丞相府的议事厅内，曹操将密报揉成一团，狼毫在《官渡布防图》上戳出破洞：“逆子竟能收服祢衡？莫不是拿他家人要挟？”

郭嘉打开羽扇：“主公，当视曹铄为袁绍十倍之敌。

只有这样，主公心中必不会怀疑。”

曹操默默点了点头。

郭嘉顿了顿，指向舆图上蜿蜒的水路，“曹铄若南下，必取荆州。”

荀彧展开荆州舆图，朱砂笔圈出江夏水寨：“刘表有水军三万，黄祖镇守江夏。

但曹铄得庞统、贾诩、徐庶，又有甘宁操练水师...”

“写信给刘表，让他严防死守！”曹操猛地起身，佩剑撞在屏风上发出清鸣。

荀攸却抚须摇头：“防不住的。荆州水军虽众，却人心不齐。”他的目光扫过众人，“主公不如纵曹铄南下——让他与刘表缠斗，我军方可专心北击袁绍。”

曹操盯着舆图上的下邳城，仿佛能穿透千里看到那个青年。

良久，曹操将狼毫掷入砚台，墨汁飞溅在“曹”字上：“就这么办！让那逆子陷在荆州泥潭里，等我破了袁绍，再回头收拾他！”厅外风雪更紧，将丞相府的灯火吹得明明灭灭，恰似这乱世中摇摆不定的命运。