元首早与我提过，他有位至交好友，年方二十二三，胸藏经纬，堪称天下奇才。”曹铄朗笑出声，目光扫过一旁的徐庶。

徐庶摊开双手，神色无辜，仿佛在说：“这可与我无关。”

“元首兄谬赞，统愧不敢当。”庞统赧然一笑，指尖无意识摩挲着腰间玉珏。

曹铄忽然敛了笑意，正色道：“若先生身处徐州，当如何谋出路？”

此言一出，黄忠握紧刀柄，目光灼灼看向庞统。这些日子他见识过曹铄的雄才大略，此刻更想瞧瞧，曹铄口中的奇才，究竟有何高见。

“徐州的未来在南方。”庞统抬眸，目光如炬。

曹铄与徐庶对视一眼，后者耸耸肩，无声否认。

“愿闻其详。”曹铄抬手示意。

“刘备入青州，便是征兆。”庞统踱步至沙盘前，指尖划过青州与冀州边界，“袁绍雄踞河北，曹操控豫州、兖州和司隶一部，刘备占青州，三足鼎立之势己成。待北方僵持，徐州便可挥师南下。”

“曹操亦能取南阳后南下荆州，为何先生断言他不会这样做？”曹铄又问道。

“自古政治、经济、军事重心皆在北方。”庞统指了指案头泛黄的《禹贡》，“朝廷视河北为根基，以为得河北便可席卷中原，进而平定南方。再者，袁绍增兵黄河沿岸，剑锋首指曹操。”他冷笑一声，“曹操若贸然南下，徐州与袁绍必夹击其后，此乃取败之道。”

曹铄频频点头，眼中赞赏更甚：“先生愿留徐州共谋大事否？”

“统有一问。”庞统忽而正色，“曹徐州欲如何处置世家大族？”

“只要他们奉公守法，便是徐州栋梁。”曹铄目光坚定，“世家之兴，源于制度积弊，非一人之过。”

话音未落，庞统己单膝跪地：“庞统愿为主公效犬马之劳！”

“徐州早废跪礼，快请起！”曹铄连忙搀扶，眼中笑意难掩，“今日得先生，胜得十万甲士！”他顿了顿，神色郑重：“从即日起，先生为徐州枢密院军师。”

“主公，我初来乍到……”

“元首举荐之人，我信得过。”曹铄望向帐外飘扬的“曹”字大旗，远处流民营的炊烟正袅袅升起，“还请先生与我一道，为这天下百姓，搏一片清平世道！”

“诺！”庞统起身应道…