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嬿婉忙敛衽垂首，声音柔婉似水：“娘娘如此褒奖，真真折煞嫔妾了。您便是咱们阖宫的定海神针，能替娘娘分忧解劳，实是嫔妾前世修来的福分。若娘娘不嫌臣妾愚钝，嫔妾斗胆，愿在此侍奉娘娘左右，或可替娘娘分担些微琐碎事务，也好让娘娘能略略松泛松泛，歇口气儿。”

“这如何使得？”琅嬅唇边漾起一丝浅笑，纤指略略一抬，示意身侧的莲心，“还不快接着澜翠姑娘手里的食盒？你这身子骨儿才好利索，心意到了，便是千金难买的至诚，何苦巴巴儿地在此久候？倘或再沾染了病气，倒叫本宫这颗心悬在半空，没个着落处了。”她眼波流转，指尖轻点那描金绘彩的食盒，温言道，“这汤瞧着就极是清亮滋补，本宫稍后自会细细品饮。你且回去，好生将养着，养得神完气足，精神健旺，便是对本宫最大的助益了。待皇上龙体康泰，精神健旺之时，本宫再与你一处，好生叙叙闲话儿。”

“是，臣妾谨遵懿——”魏嬿婉口中“旨”字尚未吐实，帘栊“哗啦”一声轻响，赵一泰已躬身疾步而入，垂首禀道：“启禀皇后娘娘，娴妃娘娘殿外求见，说是来给皇上、娘娘请安。”

琅嬅眸中那点真切的暖意，倏然敛去，眼风似不经意地扫过身旁垂手侍立的魏嬿婉，唇角微勾，曼声道：“哦？这倒真是巧了。”

魏嬿婉立时会意，忙压低声音，婉转进言：“娘娘既乏，不如…嫔妾陪娘娘略坐一坐，也听听娴妃娘娘有何心意要禀？”

琅嬅这才对赵一泰略一颔首：“既是来了，就请进来罢。”

话音甫落，帘幕再启，如懿已携着惢心，款款移步而入。她今日请安，倒是难得地规矩周全，低眉敛衽，柔声道：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。皇上龙体欠安多日，臣妾心中实是忧急如焚，夜不能寐。思量再三，特亲手熬了些火腿鲜笋鸡汤，想着……或可进奉御前，略尽微忱。”言罢，眼风微动，示意惢心将手中捧着的食盒恭敬奉上。

琅嬅只略略斜睨了一眼那食盒，便道：“娴妃妹妹有心了。只是皇上如今虚火内炽，气脉未平，太医再三叮嘱，只宜进些清淡汤水润养，旁的滋补之物，怕是虚不受补，反难克化。”

如懿闻言，眉尖微蹙，语中忧切更甚：“这如何使得？单凭些微汤水滋养，龙体怎堪长久消耗？天长日久，只怕……” 她欲言又止，未尽之意悬在殿内。

琅嬅忽而莞尔一笑，截断她的话头：“妹妹此言，倒是一语中的。这倒是本宫无能，伺候了这些时日，竟无甚起色，实在是没了法子。”她话锋一转，目光落在如懿略显凝重的面上，语气陡然变得和煦，“娴妃妹妹既有此心，本宫此刻正巧有些神思倦怠，劳烦妹妹替本宫，将这汤水奉至御前，侍奉皇上进用一些，可好？”

如懿脸色霎时微微一变，似有踌躇为难之色在眼底掠过，纤指在袖中悄然绞紧了帕子。然终究不敢违拗，只得低低应了声“是”，自惢心手中接过那只盛着汤水的青玉莲瓣盏，转身，步履略显滞重地掀开内室的珠帘，隐了进去。

殿内一时寂然。魏嬿婉凝神细听，内室隐约传来汤匙轻碰盏壁的细碎叮当声，不消片刻，珠帘复又急急掀动，如懿竟已匆匆而出，面上带着几分未及掩饰的惶然，对着琅嬅深深福下身去：“臣妾愚笨，恐亦侍奉不周……”

琅嬅正自悠悠搅动着魏嬿婉奉上的那盅乌鸡白凤汤，撩开面上素纱，不疾不徐地啜饮了一小口，方才抬眼：“罢了。皇上病中，脾胃最是娇弱，原也强求不得。妹妹一番心意，皇上与本宫都知晓了。你也别在此劳心费力，当心过了病气，反倒不妥。且回去，好生歇着罢。”

如懿如蒙大赦，口中唯唯称是，忙不迭地告退，身影很快消失在帘帷之外。

魏嬿婉瞧着那晃动的帘影，趋前一步，凑近琅嬅耳边，压低了声音，细语道：“娘娘，臣妾瞧着娴妃姐姐素日待皇上，最是情深义重，关怀备至。今日怎地……倒似有些……避忌之意？”

琅嬅唇角若有若无地向上轻轻一扬，似笑非笑，轻轻拍了拍魏嬿婉的手背：“随本宫往那廊下走走，透透气罢。这殿里，闷得慌。”