归是比官舍清净舒适些。你那几位同窗挚友，若愿同去也可住下，横竖空着。”

她指尖轻轻点在案几上，“此后，每隔三五日，你可假托借书问学之名，光明正大来府上一趟，我检视你的课业文章。只是……”

她抬眼，眸色异常认真，一字一句清晰道：“须得先拜见我娘亲，万不可学那些话本上的登徒子行径，逾墙而来！可记清了？”

徐修闻言大喜过望，连声道：“九娘放心！规矩二字，我心中省得，绝不敢有半分差错，连累九娘清誉。”

韩云韶听完这话，微微一怔，足足盯了他好半晌，眼底掠过一丝难以置信的愕然，随后便是深重的……无奈。

这人不会真是个呆瓜吧，她刚才的话里传达出好多信息，包括父辈允诺的意味、她抛出的台阶，甚至隐隐点破了家中默认的亲厚关系，他竟……都懵然未察？

案几之下，九娘攥紧的指尖几乎要将裙裾揪出痕来。

韩他目光无意间扫过徐修腰上香囊，再看到墙上一幅新裱的绢本墨梅图，图中寒枝劲峭，疏落有致。

她声音也放得更软了些：“前几日初至此地，收拾书箧时，看到当年你画的梅谱还在。”

徐修心口猛地一跳，那是州衙窗外、她指点过的那棵梅树的画稿，她竟还存着？

“笔触还很生涩，”他声音微涩，带着回忆与些许赧然，“那时得九娘指点良多。”

“生涩才见真趣。”韩云韶唇边笑意犹存，眼中却多了点追忆的温煦，“比匠气的好。”

“来之前，老师为我取了字，是‘承哉’。”安静了一会，徐修开口道。

“‘承哉’……”韩云韶轻轻念出这两个字，唇齿间婉转流过，带着欣赏与了然的笑意，眼波比窗外的雪光还亮，“师长相期许之厚，尽在此‘承’字之中了，实是好字。”

默然片刻，韩云韶的目光越过徐修肩头，投向槛外细雪中兀自挺立的梅枝，声音低了些许，带着一丝庄重：“近来，我也常在思忖此事。我的及笄之礼快要到了，在想要取什么字，‘清如’、‘含云’这些，以及方才才想到的‘清漪’，你觉得……哪一个更好些？”说到最后几字，韩云韶的声音己几不可闻。

徐修心中如被重锤一击！

及笄！

这二字意义非凡。在韩家这般簪缨世族，女子及笄，常与“许嫁”二字形影相随，那是行成人礼、正待字闺中的标志。

她此时提及，是礼数，还是另有深意？为何，为何偏偏要问他的看法？

心湖瞬间掀起波澜，冲击得他思绪纷乱，竟一时语塞：“我……”

他深吸一口窗外挟着雪意的清冽空气，努力稳住心神，“此事需得郑重思量。不如……不如待我殿试之后，再为九娘细细参详？”

韩云韶盈盈起身，缓步走到那扇隔绝内外的门槛边。

她身影纤秀，背对着徐修，静静望着廊外。

院中的梅树在细雪中愈发挺拔，点点含苞待放的红蕾被薄雪覆盖半掩，如同羞怯的心事。廊檐下悬着的冰棱，凝着雪光，折射出晶莹剔透的一点寒芒。

“二郎……”她捡起一根枯枝，声音轻得像融化在雪地里的第一片雪花，尾音几乎被风吹散，却又无比清晰地落在徐修耳中，“可还记得，我从前向你提起过……最喜爱的，是哪两种花？”

“记得。”徐修望着她清丽的背影，声音低沉而肯定，“牡丹的雍容，梅花的清坚。俱是国色天香。”

韩云韶没有回头，只微微抬首，伸出的指尖几乎要触碰到冰凉的空气与飘落的雪花缝隙。她的声音传来，带着一种轻柔的、仿佛只存在于此刻的秘密意味：

“那……等你金榜题名之日，我等着你为我选一个字。”

徐修心绪激荡，袖中她赠的算筹与香囊，此刻仿佛烙铁般滚烫。

两年零六个月的时光印迹，从邓州州衙，到辗转千里、托付于师长阿姊的鸿雁往来，到此刻汴京重逢，皆化作此刻难以言语。

他望着她映着雪光的沉静侧脸，忽然开口，声音低沉却字字如金石相击：“九娘，实不相瞒，此番入京应考我本没有太大把握。” 他微微停顿，目光如淬火之刃，穿透窗棂外的风雪，凝于远方虚无之处，“然而方才一番交谈，”

他霍然起身，衣袂带起一道风，逼得炭盆火光骤然一缩，背脊却挺立如孤峰寒松，沉声道：“今日之言，字字为诺。此去春闱，徐修非只为光耀门楣，非只为锦绣前程，更为——”

他的声音陡然拔高，带着不可动摇的决绝：“他日折蟾宫桂，金