慢画，谁知当年初一孟永长来家里拜年，得知他正在画孟子，便不肯走了。

“自你的漫画《论语》大卖后，其他书坊不知从哪儿找了人，把西书都画了，还卖得很不错。我都买来看过，画工粗糙，故事简陋，与你的完全不能相比，你要是再画《孟子》，肯定能把其他人全压下去！”

孟永长这么说是有底气的，很多书坊看他们的漫画《论语》卖得好，也跟着出了《论语》的漫画版，卖得也比他们墨竹轩的便宜，起先有客人贪便宜买了，孩子拿去跟朋友们的一对比就不乐意了，家里长辈只能又买一本墨竹轩的。

那些书坊后来没再卖《论语》，而是卖墨竹轩还没出的另外三书，倒是也赚得盆满钵满。

孟永长看得心头火热，可他本就有学业，《论语》卖得又好，还有许多盗版要打击，根本忙得抽不开身，趁着来拜年想催一催陈砚，见陈砚竟然正在画，他就天天一早过来，待到大晚上才回去。

看着陈砚竟用羽毛蘸墨作画，他惊奇不己。

难怪陈砚的画跟旁人完全不同。

在高强度的催稿下，陈砚的绘画速度极快，十天竟就完成了五篇，孟永长还想他继续画，陈砚却要回杨夫子家继续读书，孟永长只能先买下这些画，等县试过后再画接下来的。

因着《论语》的大卖，陈砚的身价也是水涨船高，光是这五篇，孟永长就给了一百两。

陈砚想，县试后一定要把《孟子》画完，大赚一笔，短期就不用再为钱发愁。

一月底，县衙贴出告示，县试二月初九举行，知县为主考官。

杨夫子帮着两人找廪生和互保的考生去了，让两人回家自主备考。

“才读了两年多书就下场考县试？你们这是钱多烧得慌。”

邹氏站在院子里，跟正在喂鸡的柳氏念叨，那声音清晰地从窗户传到陈砚耳朵里。