白袍的身影出现在沙丘上，身后跟着三百手持奇怪圆筒的士兵。

\"父皇！母后！\"太子的呼喊撕开夜幕，\"趴下！\"

三百支铜筒同时喷出火流。那不是普通的猛火油，而是掺了银粉的药火！火焰在空中交织成网，将杜怀信团团围住。老贼狂笑着挥舞骨杖，七个骷髅头齐齐喷出蓝焰对抗。

苏棠突然挣脱赵恒的手臂。她拾起地上凤钗，毫不犹豫刺入自己锁骨处的月牙疤！鲜血喷涌的刹那，杜怀信手中的骨杖突然炸裂，七个骷髅头发出凄厉尖叫，在火网中化为灰烬。

\"不——！\"杜怀信扑向火中，却被一道金线缠住脚踝——线的另一端连着赵恒的剑柄！皇帝全力一扯，老贼栽入火海，惨叫声中竟喊出句令人毛骨悚然的话：\"苏棠！你答应过......\"

烈焰吞没了后半句话。当晨曦照亮戈壁时，敌营已化为白地。赵恒抱着虚脱的苏棠走向绿洲，皇后锁骨处的伤口奇迹般愈合了，只留下道浅金色的新月形印记。

萧夜在清理战场时发现了古怪：所有敌尸的耳后都有蓝色刺青，图案与皇后曾经的月牙疤一模一样。更可怕的是，他在杜怀信的灰烬里找到了半块玉佩——与皇帝随身佩戴的恰是一对！

绿洲帐篷里，苏棠在高烧中呓语不断。赵恒用浸了泉水的帕子擦拭她滚烫的额头，突然听到句清晰的话：\"...夫君，当年那碗堕胎药...不是我......\"

皇帝的手僵在半空。二十年前的旧事如闪电劈开记忆——先帝驾崩那夜，苏棠确实端来过汤药，但他因枢密院急报未曾饮下。次日便传出皇后意图毒杀亲夫的流言......

帐外突然传来急促的脚步声。萧夜掀帘而入，手中捧着个铁匣：\"陛下！在杜贼坐骑鞍袋里发现的！\"

匣中整齐码着十二封密信，每封落款处都画着月牙标记。赵恒展开最近的一封，上面只有八个字：

\"当归之日，血债血偿。\"

字迹与苏棠的一模一样。