留在那运河里喂鱼虾！”

启程前夜，静观居灯火通明。

行装已打点完毕，巨大的樟木箱和几个结实的包裹堆在院中。

王氏和李芸还在不厌其烦地检查着，生怕遗漏了什么。

李明站在廊下，望着熟悉的庭院，心中感慨万千。

重生以来，从县试案首到六首状元，如今又要以巡漕御史的身份踏上真正的征途。

前路是荆棘密布，还是海阔天空？

“少爷！都收拾好了！”张铁柱扛着一个鼓鼓囊囊、看起来比他本人还重的巨大包袱，雄赳赳气昂昂地走过来。

那根油亮的枣木擀面杖，赫然插在包袱最显眼的位置，仿佛一面出征的战旗。

他脸上是抑制不住的兴奋，仿佛不是去赴险地，而是去赶一场大集。

李明看着他，莞尔一笑：“柱子，此去不比京城，路途遥远，风波难测。

怕不怕？”

“怕？”张铁柱把胸脯拍得砰砰响，擀面杖在包袱里跟着直晃悠，“有少爷在，有俺的‘神兵’在，怕个球！谁敢来，俺就请他吃‘擀面杖炖肉’！”他挥舞着拳头，豪气干云。

李明笑着摇摇头，目光转向大门外。

夜色中，静观居门口那两尊威武的石狮子，在灯笼昏黄的光线下，显得格外沉静。

张铁柱顺着李明的目光看去，像是想起了什么。

他放下巨大的包袱，噔噔噔跑到左边那尊石狮子跟前，伸出蒲扇般的大手，认真地拍了拍石狮子冰凉坚硬的脑袋，瓮声瓮气地说道：

“狮子兄！俺要陪少爷出远门啦！替朝廷办大事去！你在家可得把门看好了！

别让那些不开眼的小贼溜进来！”他顿了顿，像是许诺般，语气格外郑重，“等俺们办完差事，风风光光回来，俺给你带扬州最好吃的…大肉包子！管够！”

昏黄的灯光下，魁梧的汉子对着沉默的石兽絮絮叨叨，画面既滑稽又透着一股子莫名的赤诚。

王氏和李芸在廊下看着，忍俊不禁。

李明嘴角含笑，心头却是一片暖意。

这憨直的汉子，是他此行最坚实的后盾。

然而，就在这温馨又带着点离愁别绪的时刻，一个李府负责采买的小厮，神色有些慌张地从侧门跑了进来，手里拿着一个没有署名的、样式普通的素色信封。

“少爷！刚才…刚才有个戴着斗笠、看不清脸的人，在角门塞给小的这个，说…说是给巡漕御史大人的‘程仪’…然后…然后就跑了！”小厮的声音带着惊疑不定。

程仪？匿名？

李明眉头微蹙，接过信封。

入手略沉，似乎里面装着不止是纸张。

他拆开封口，往里一看。

里面没有银票，只有几张折叠的素笺。

展开一看，上面并非预想中的威胁恐吓，而是娟秀工整的小楷，密密麻麻写满了人名、地址、职务，旁边还标注着简单的背景关系！

通州仓场大使王德禄（贪吝，好色，与前任漕督过从甚密）…

济宁闸官头目“过江龙”（本名吴大江，武举出身，与漕帮、盐枭均有勾连，疑与三皇子外家管事有姻亲）…

扬州漕口赵半城（掌控三成民船运力，手段狠辣，与前任漕运同知为结拜兄弟）…

扬州盐商代表柳三变（表面圆滑，实则与赵半城利益一体）…

……

名单不长，却精准地指向了李承宗分析过的几个关键节点上的关键人物！其详细程度，远超李承宗的情报，甚至点出了某些隐秘的联系！

这绝非善意！更像是一份…“死亡预告”？或者说，是一份挑衅的名单？意思是：看，我们知道你要对付谁，也知道你要走的路，我们就在那里等着你！

李明的心猛地一沉。

他翻过最后一页素笺，背面只有一行小字，墨迹似乎还带着一丝未散的冷香：

“江南春好，瘦马多娇。

李御史少年风流，当心…温柔乡是英雄冢。”