王府东跨院的回廊下，朱槿倚着斑驳的廊柱，望着天上一轮残月发呆。/r+u\w!e+n￠.·n+e,t′

月光给青砖灰瓦镀上冷霜，风掠过残荷，枯叶相互摩挲，发出细碎的声响，混着远处更夫 “梆 —— 梆 ——” 的梆子声，在寂静中格外清晰。

他摩挲着胸前玉佩，思绪飘向白日里徐达手中那份火器密报。

正当指尖无意识抠着廊柱剥落的朱漆时，一阵若有若无的脚步声由远及近，却在丈许外戛然而止。

朱槿盯着月光下自己拉得老长的影子，喉结微动，突然开口：“如何？”

夜色里，一个身着玄色劲装的身影像墨汁般缓缓洇出，正是蒋瓛。他足尖轻点，落地无声，抱拳行礼时，腰间软剑发出细不可闻的轻颤：“一切都如二爷猜想的一样。那个店小二离开醉仙楼后，在城西破庙与敏敏郡主见了一面。”

他压低声音，目光警惕地扫视西周，“两人交谈不到半盏茶功夫，店小二便纵马出城，看离去的方向是潼关。卑职己安排三组暗桩交替跟踪，绝不会让他逃脱监视。”

朱槿的瞳孔在月光下微微收缩，盯着回廊尽头摇曳的灯笼出神。\看?书′君^ ?无¨错?内_容￠良久：“我知道了，下去吧。明早卯时三刻，随我去标翊卫军营。”

蒋瓛重重点头，身影如鬼魅般隐入暗影。朱槿望着空荡荡的回廊。

第二日，晨曦未散，标翊卫军营的牛皮大帐内己烛火通明。

朱槿端坐在主位，案头摊开泛黄的舆图，墨砚里的残墨凝结成块。

蒋瓛、卞元亨、陈平三人按序而立，吴十二、王进还有早先朱元璋派来监视朱槿的暗卫如雕像般肃立帐侧，腰间短刃泛着冷光。

“卞元亨！” 朱槿指尖划过舆图上潼关的标记，头也不抬，声音骤然冷冽几分，“从标翊卫中抽调三百精锐，归蒋瓛影卫统辖。往后探查敌情、刺探密报，需更迅速周全。另外，王敏敏在军中安插的暗探，蒋瓛！你要亲自过目筛选。”

他终于抬起头，目光如鹰隼般锁定蒋瓛，“若发现任何异常 ——” 话语顿住，帐内烛火摇曳，将他投在帐幕上的影子映得张牙舞爪，“你知道该如何处理。”

蒋瓛单膝跪地，玄色劲装下摆扫过青石板，额头几乎要触到地面：“末将领命！末将必整肃新军，清查暗探。?纨, · ·鰰*占, ′哽?新`最\全,若有异动，定叫他们有来无回！”

朱槿转向卞元亨，目光如炬：“卞将军，我己与徐大将军商议妥当，即刻从各卫所招募青壮。标翊卫需扩充至五千人，半月内完成编练。” 他顿了顿，手指轻轻叩击桌面，“记住，要选能吃苦、擅器械的好手。另外，从王宣父子充公的银钱里拨出专款，提高标翊卫的待遇。兵荒马乱的年月，至少得让弟兄们顿顿有热饭，吃上荤腥。只有吃饱了肚子，上战场才能有气力！”

卞元亨抱拳行礼，铁甲相撞发出清脆声响，眼中闪过一丝动容：“末将明白！定当严把遴选关，为标翊卫注入精锐。这待遇的事，末将定会盯紧，绝不让弟兄们寒心！”

“陈平。” 朱槿终于抬起头，“说说，如今标翊卫的燧发枪、红夷大炮还有多少？”

陈平上前半步，展开手中簿册，声音沉稳：“回禀指挥使，多亏了王宣父子充公的银两，如今库里银钱充裕，工坊日夜赶工。燧发枪现存两千三百支，火药储备可支撑二十轮齐射；红夷大炮十七门。”

朱槿神色愈发凝重：“如今燧发枪虽数量可观，但质量万不可疏忽。你继续督促火器制作，每道工序都要亲自查验，若有瑕疵，即刻返工。” 他起身走到陈平面前，压低声音，“还有工坊匠人，务必好生安抚，绝不能出现流失。若是钱财方面有缺，立刻修书联系应天的沈珍珠，她自会周旋。”

陈平双手紧握簿册，郑重颔首：“指挥使放心！卑职定会守在工坊，吃住不离，定保火器精良，匠人安稳！”

朱槿扫视帐内众人，目光最终落在吴十二、王进身上，沉声道：“你们几个，还有那些从应天来的兄弟，士兵的日常训练不要拉下。近几日会有大动作，都给我把筋骨活动开，刀磨快、弓拉满！”

吴十二等人齐刷刷单膝跪地，齐声应道：“遵命！”

帐外忽有马蹄声疾驰而来，打破了紧绷的气氛。朱槿目光一凛，看向帐门：“去看看，出了何事？”

一阵急促的脚步声由远及近，亲兵掀开帐帘疾步而入，在朱槿案前单膝跪地，声音带着未平复的喘息：“禀指挥使，应天发来急件！” 朱槿神色未变