嵩心中的火气又涌了上来。

他脸色一沉，冷哼道：“不必了！”

“先进城！”

说罢，他一抖缰绳，率先策马向城门行去，竟是连正眼都未再瞧李琼一下。

李琼目光微凝，随即恢复如常，示意李显扬等人跟上。

一行人进入襄樊城。

曹嵩骑在马上，目光在街道两旁扫视，看着城中虽略显拥挤却井然有序的景象，以及那些百姓脸上不经意间流露出的安定神情，眉头不由得微微皱起。

这李琼，似乎还真有些手段。

“李琼。”曹嵩突然开口，声音冰冷。

“本官要立刻升堂问案。”

“你速速将城中所有将领，尤其是那些张合的旧部，统统给本官召集到府衙！”

“本官要亲自盘问，张合，究竟是怎么死的！”

……

府衙大堂之内，气氛森然。

曹嵩端坐堂上，目光如鹰隼般扫过下方跪着的一众将领，尤其是那些曾经的张合旧部，脸上带着一丝不易察觉的冷笑。

李琼则负手立于一旁，神色平静，仿佛眼前的一切都与他无关。

“堂下何人，报上名来！”曹嵩一拍惊堂木，威严喝道。

一名身形略显佝偻的将领颤巍巍开口：“卑职原襄樊都尉，钱明。”

曹嵩三角眼一眯：“钱明，本官问你，张合将军究竟如何死的？从实招来，若有半句虚言，休怪本官无情！”

钱明身子一抖，忙道：“回大人，张将军是死于蛮夷乱军之手啊！”

“哦？蛮夷乱军？”曹嵩拖长了语调：“城中守军数万，怎会被区区蛮夷乱军所害？莫不是有人里应外合？”

他的目光若有若无地瞟向李琼。

钱明额头冷汗直冒：“大人明鉴！那日蛮夷来势汹汹，攻势猛烈，张将军亲自率军抵挡，不幸战死沙场，我等拼死才夺回城池，实在是惨烈啊！”

说着，竟带上了几分哭腔。