矮个子黑衣人突然惨叫，双手抱住脑袋：“别烧！

别烧！

我说！”

高个子黑衣人猛地扑过来，被两个弟子按住肩膀。

他脖颈青筋暴起，却抵不过七叶草的熏蒸，喉间发出呜咽：“我们...我们是紫微堂的人！”

方仁杰的指尖狠狠掐进掌心。

“紫微堂”三个字像重锤砸在他心上——奶娘临终前攥着他的手，血沫子糊在嘴角，最后说的就是这三个字。

二十年前那个暴雨夜，神判门满门血溅，凶手们腰间的玉佩，刻的正是紫微堂的云纹。

“谁让你们来的？”方仁杰扯住高个子的衣领，声音发颤。

“吴...吴大人的师爷！”矮个子哭嚎着，“他说方更夫手里有藏宝图，能换赈灾银的账册！

我们只是...只是听令办事啊！”

陈老师的戒尺重重敲在桌上：“吴大人？

他上月还在衙门说要严查赈灾银！”

柳姑娘突然冷笑：“严查？

我今早刚查过，吴大人的夫人这月在首饰楼提了三箱东珠——洛宁城大旱，米价涨了三倍，东珠倒比往年还贵。”她望向方仁杰，目光灼灼，“你早料到他们会为假图拼命，所以用赈灾银做饵？”

，！

方仁杰没接话。

他望着炭炉里将熄的七叶草，耳边嗡嗡作响。

紫微堂没死，他们藏在朝堂阴影里，二十年后还在找神判门的余孽。

他摸出怀里半块玉牌，当年山神庙后墙的砖下，奶娘说这是神判门的信物——此刻玉牌贴着心口，烫得他发疼。

“我要去紫微堂的外围据点。”方仁杰突然开口，“城南废弃的染坊，今早有三个挑夫抬着封条进去，脚程是青城派的步子。”

“你疯了？”柳姑娘上前一步，“那是龙潭虎穴！”

“我娘说，神判门的人，活着就要找真相。”方仁杰低头擦铜钲，短刃在铜钲暗格里泛着冷光，反射出他眼中锐利的光，“再说…”他顿了顿，“我有更夫的身份，他们未必防得住。”

陈老师突然按住他肩膀：“书院的弟子跟你去——”

“不行。”方仁杰摇头，“人多眼杂。

我单去，你们在染坊后巷接应。”他抬头时，眼底的光像淬了火的刀，锋芒毕露，“我要知道，紫微堂和吴大人到底勾连了多少条人命。”

更夫屋的烛火忽明忽暗。

方仁杰收拾短刃时，铜钲突然发出轻响——他翻过来一看，内侧不知何时多了张纸条，墨迹未干：“小心身边人。”

他捏着纸条的手微微发抖。

窗户外，三更梆子声再次响起，“咚——”这一次，尾音里似乎多了丝异样的颤音，像有人在暗处叹息。

方仁杰望着纸条上的字，喉结动了动。

他想起老乞丐说的“天枢阁真正主人是朝堂的人”，想起柳姑娘今早说“吴大人的表弟在布庄”，想起陈老师每次看他时欲言又止的眼神。

到底是谁？

更漏在墙角滴滴答答。

方仁杰将纸条塞进袖管最里层，短刃在掌心握得发烫。

他望着窗外渐亮的天色，突然笑了——这局，才刚刚开始。

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