带来不适的黏腻感，但无人再提“诅咒”二字。一筐筐、一包包沾着冰碴的棕红色粘土，被如同珍宝般运回沟壑。

沟壑内，众人看着这些堆放在角落、散发着泥土腥气的“胶泥”，依旧充满了陌生和不安。这软趴趴、黏糊糊的东西，真能变成执火者大人说的、能煮盐、能盛水、甚至能“封恶灵”的神器？

草叶顾不上解释。她如同着了魔一般，立刻投入到与“胶泥”的对话中。她回忆着秦霄昏迷前关于“练泥”的零星意念：

* **去杂：** 将挖回的粘土块摊开在相对干净的岩石上，仔细挑出里面混杂的小石子、草根等杂质。

* **醒泥（陈腐）：** “…泥…需…沉…睡…时…光…化…其…暴…戾…” （泥需沉睡时光，化其暴戾…）。草叶将初步清理的粘土块堆在一起，用湿麻布覆盖，置于避风阴凉处。

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* **揉炼：** 待粘土块稍稍软化（寒冷天气下过程缓慢），草叶便亲自动手，如同揉制面团般，用力地摔打、揉搓、挤压！用身体的温度和力量，感受着粘土在手中从松散到逐渐变得柔韧、均匀的过程。汗水浸湿了她的鬓角，棕红色的泥浆沾满了她的手臂和衣襟，她浑然不觉。

* **塑性初探：** 揉炼好的粘土，质地均匀细腻，可塑性极强。草叶尝试着，小心翼翼地捏起一小团泥。她回忆着秦霄意念中那些“未来之形”——碗？罐？壶？手指笨拙地尝试着捏制。第一个小泥碗，歪歪扭扭，器壁厚薄不均，在手中颤巍巍的，仿佛随时会塌掉。她毫不气馁，摔掉重来！第二个…第三个…动作渐渐熟练，指腹感受着泥土的屈服与成形，一种奇异的、创造的力量感在她心中悄然滋生。

当第一个相对成型、器壁均匀的敞口小泥碗胚胎，在草叶沾满泥浆的手中诞生时，沟壑内所有人都屏住了呼吸。那粗糙的、棕红色的泥胎，在篝火的映照下，散发着一种原始而质朴的光泽。

“这…这就是‘陶’？”石猴好奇地凑过来，小心翼翼地用手指碰了碰那湿软的泥碗边缘。

“软软的…能行吗？”鹿角也眯着受损的眼睛，充满疑惑。

“要…要等它变硬…”草叶的声音带着疲惫，却充满了前所未有的希望光芒，“然后…用火烧！像烧石头一样！烧过之后…它就会变得像石头一样硬！像骨头一样结实！”

她将这个小泥碗胚胎，极其郑重地放在篝火旁一块干燥平整的石板上，让它慢慢阴干。接着，她又投入了下一个泥胚的制作——一个束颈的小陶罐。这一次，她的手指更加稳定，动作更加流畅。泥土在她手中驯服地流淌、塑形。

疤脸沉默地看着草叶专注的身影，看着她手中不断诞生的、奇形怪状的泥胎，又看看墙角那堆散发着土腥气的棕红色胶泥，独眼中神色复杂。这软泥…真能变成神器？他无法理解。但他看到了草叶眼中那久违的、近乎燃烧的光芒。那光芒，比任何武器都更能刺破这笼罩沟壑的绝望阴云。

他默默地走到那堆粘土旁，用还能动的左手，抓起一大块冰冷的胶泥。他不懂什么碗、罐。他只知道武器。他尝试着，用粗壮的手指，笨拙却用力地揉捏、拍打，试图将这块泥巴塑造成一把…石斧的形状？厚重的斧身，粗短的斧柄…动作生硬，泥斧的轮廓歪歪扭扭，充满了野蛮的力量感。

沟壑内，篝火的光芒跳跃着。一边，是草叶专注地捏制着碗、罐、壶，指尖流淌着关于容器与文明的雏形。另一边，是疤脸沉默地揉捏着泥斧，指间凝聚着关于力量与杀戮的本能。棕红色的胶泥，这大地深处的骨血，在人类最原始的创造与毁灭欲望中，被赋予了截然不同的形态。

而在沟壑最深处，秦霄眉心那道细微的裂缝，在弥漫的、新鲜泥土的微腥气息中，似乎极其微弱地…**又扩张了一丝**。沉睡的意识深处，那被冰封的关于“土与火”的文明密码，正随着“河畔胶泥”的发现，悄然加速着融解的进程。冰封的记忆长河，裂开了第一道通向新纪元的缝隙。

第八十一个绳结，浸染着河畔胶泥的冰凉黏腻、新鲜泥土的微腥气息以及篝火烘烤泥胎的微弱暖意，被草叶用沾满泥浆、微微颤抖的手指，无比郑重地系紧。它铭刻着“河畔胶泥”这场在绝望冻土下挖掘出的、关于大地骨血的震撼发现，更铭记着当第一件粗糙的泥胎在指间诞生时，那混合着创造悸动与文明火种复燃的、滚烫的希望。

胶泥凝血，自河床深处苏醒，温软黏腻，是大地沉寂的