丝难以言喻的悲壮。他们押上了最后的信任，赌上了一个超越认知的奇迹。

草叶看着那些插穗，又看看秦霄疲惫却异常坚定的侧脸，声音带着颤抖：“执火者大人…它们…真的能活吗？”

秦霄没有回答。他缓缓蹲下身，伸出指尖，极其轻柔地触碰了一下离他最近的一株插穗顶端的嫩叶。叶片在他的触碰下微微颤抖，却依旧保持着生命的翠绿。他闭上眼睛，仿佛在倾听泥土之下，那微弱的生命脉动。

“…生…死…之…机…在…于…水…土…与…时…”（生死之机，在于水、土与时间…）他的意念缓缓流淌，带着一种近乎虔诚的笃定，“…根…芽…已…醒…七…日…可…见…分…晓…”

（根芽已经唤醒，七日之后，可见分晓！）

这七天，成了岩山部落有史以来最漫长、最煎熬的等待。

草叶几乎寸步不离苗床。她严格按照秦霄的指示：

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用采集来的新鲜阔叶（如梧桐叶、芭蕉叶）在苗床上方搭建起简易的遮阴棚（“…遮…烈…阳…”），防止嫩叶被晒蔫。早晚各一次，用细孔喷壶（用中空芦苇杆和兽膀胱临时制作）喷洒水雾，保持苗床表面土壤和空气湿润（“…雾…润…叶…土…”），但绝不过度浇水导致烂根。

时刻观察每一株插穗的状态。叶片是否保持舒展翠绿？茎部是否依旧挺拔？一旦发现某株有萎蔫迹象，立刻向秦霄报告。

小心清理掉任何脱落的、开始腐烂的叶片碎片，保持苗床清洁，防止病害滋生。

部落成员每次经过苗床，都会不由自主地放轻脚步，投去充满忧虑和期盼的一瞥。食物的配给已经压缩到最低，每个人都在饥饿中默默坚持，支撑他们的，就是苗床上那一片在遮阴棚下顽强挺立的嫩绿。

林外的穴熊部落似乎也察觉到了沟壑内的异常沉寂（减少了大规模开垦活动），试探性的骚扰侦察活动变得更加频繁。疤脸带领的警戒部队承受着巨大的压力，一次次将试图靠近沟洫的穴熊探子用石簇箭逼退。每一次警报响起，都让守护苗床的草叶心头一紧，生怕惊扰了那些脆弱的生命。

时间在焦灼中缓慢流逝。

第三天，几株插穗的叶片边缘出现了轻微的萎蔫卷曲。草叶的心提到了嗓子眼，秦霄亲自检查后，指示增加局部喷水的频率，并调整了遮阴的角度。萎蔫的迹象被控制住了。

第五天清晨，草叶在例行喷水时，发现一株插穗靠近土壤的茎部，似乎…似乎鼓起了一个极其微小的、米粒般的白色凸起！她以为自己眼花了，揉了揉眼睛，凑近了仔细看！没错！在湿润的褐色土壤映衬下，那点乳白色的凸起虽然微小，却清晰可见！她屏住呼吸，用最轻柔的动作，用细草茎极其小心地拨开那点凸起周围的浮土…

“根！是根！白色的根！”草叶压抑不住的、带着狂喜的尖叫划破了清晨的宁静！

如同投入滚烫油锅的水滴，整个部落瞬间沸腾了！所有人都涌向了苗床！

秦霄在安安的搀扶下快步走来。他蹲下身，目光如炬地看向草叶指引的地方。只见在那株插穗埋入土壤的茎节处，数条细若发丝、晶莹剔透的白色根须，如同初生的触手，正顽强地、贪婪地探入周围肥沃湿润的土壤之中！虽然极其微小，但那确确实实是新生的根！

“活了！真的活了！”石花喜极而泣，紧紧抓住旁边人的胳膊。

“神迹！执火者再造之恩！”有老人对着秦霄的方向跪拜下去。

岩山虎目含泪，巨大的身躯因为激动而微微颤抖。他看着那几乎微不可察的白色根须，仿佛看到了整个部落延续下去的火种！疤脸用力捶了一下胸墙，咧嘴大笑，连日来的疲惫仿佛一扫而空。

接下来的两天，捷报频传！越来越多的插穗在埋入土壤的茎节处，冒出了新生的白色根须！那些曾经被所有人视为“残苗”的绿色茎蔓，不仅没有枯萎死去，反而在失去腐朽的旧根后，焕发出了更旺盛的生命力！顶端的嫩叶舒展开来，颜色更加鲜亮，甚至有几株已经悄悄抽出了新的、嫩红的细小茎尖！

第七日，当清晨第一缕阳光穿透遮阴棚的缝隙，洒落在苗床上时，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。

数百株薯苗插穗，傲然挺立！它们失去了曾经赖以生存的肥大种块根，仅靠着一小段茎蔓和新生出的、虽然纤细却充满韧性的白色根系，稳稳地扎根在沃土之中！新生的叶片油绿发亮，在晨光中舒展着生命的