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铁砧堡，石屋。

压抑的寂静被粗重而艰难的呼吸声打破。石叶躺在厚厚的兽皮毯子上，身上盖了好几层粗糙但厚实的毛毡。她脸色依旧苍白如纸，嘴唇干裂毫无血色，但原本涣散的瞳孔，此刻却凝聚着一丝微弱却清晰的光。

一支被小心切下、浸润在温水中的雪莲花瓣，正被老医师用极其轻柔的动作，一点点地将那清冽微苦的汁液，滴入石叶微张的口中。每一次吞咽，都伴随着石叶痛苦的蹙眉和细微的呛咳，但她的胸口起伏，却比之前有力了一点点。

“怎么样？”石墨留在堡内坐镇的老副手石坚，一个头发花白、脸上带着刀疤的沉稳老者，压低声音，紧张地询问着刚放下药碗的老医师。

老医师擦了擦额头的冷汗，长长舒了口气，声音带着劫后余生的疲惫和一丝难以置信：“奇迹…简直是奇迹！这雪莲…药性太强了！虽然只有几片干花瓣，但吊住心脉…足够了！命…暂时保住了！只要不再受刺激，安心静养…或许…或许能熬过去！”

石坚紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的松动，布满老茧的大手重重拍了拍老医师的肩膀：“好！好！保住命就好！你，还有你们几个，”他指着旁边几个打下手的学徒和妇人，“寸步不离地守着小姐！用最好的药！最厚的毯子！首领回来之前，小姐若有半点闪失，老子扒了你们的皮！”

“是！石坚大人！”众人连忙应声，更加小心地围在石叶身边。

石坚走到石屋门口，推开一条缝隙。凛冽的寒风夹杂着雪片瞬间灌入。他望着堡外依旧肆虐的风雪，望向北坡和黑风林的方向，布满皱纹的脸上充满了深深的忧虑。

豆种碎了，粮食告罄。狩猎队几乎全军覆没。战锋队在岩羊寨惨败，石斧战死，苍狼残部勾结白毛子的消息如同瘟疫般在堡内蔓延，绝望和恐慌在沉默中发酵。派去向其他附属小寨“借粮”的使者还没有任何消息传回，恐怕也是凶多吉少。

现在，首领带着最后的精锐，为了寻找阿狸和那渺茫的希望，冲进了风雪弥漫的黑风林…那里刚刚还出现了诡异的天象…

铁砧堡，这艘在血与火中铸就的巨船，龙骨已经发出了不堪重负的呻吟，正载着上千口绝望的生灵，在暴风雪和内外交困的怒海中，飘摇欲坠。石叶的命暂时保住了，但这艘船，还能支撑多久？首领他…还能带回来什么？石坚浑浊的老眼中，映着漫天风雪，一片苍茫。

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