开始按照石墨的计划分工合作：石叶负责控制火候，石墨调配矿石比例，火灰则用他惊人的脚部灵活性操作鼓风装置。

当第一批铜矿石和少量砷矿石放入坩埚后，洞穴内的温度迅速升高。石墨感到汗水顺着后背流下，空气中的金属味越来越浓。他示意大家用湿兽皮捂住口鼻，自己则小心翼翼地观察坩埚内的变化。

铜首先开始熔化，金红色的液体在高温下翻滚，像是有生命一般。随后，砷矿石也开始分解，一缕缕几乎看不见的烟雾升腾而起。石墨立刻感到眼睛一阵刺痛，喉咙发紧——即使有湿兽皮过滤，还是有少量砷蒸汽泄漏了。

"再加点风力。"他对火灰说，声音因兽皮遮挡而显得沉闷。

火灰点点头，右脚更加用力地踩踏鼓风装置。他的独眼死死盯着坩埚，仿佛被那金红色的液体催眠了。石墨注意到他的瞳孔开始不正常地扩大，呼吸也变得急促——中毒的早期症状。

"火灰，换我来。"石墨想去接替他的位置，却被独臂青年猛地推开。

"不！"火灰的声音突然变得异常尖锐，"我看到了...我看到了！"

"看到什么？"石叶惊恐地问。

火灰没有回答。他的身体开始剧烈颤抖，独眼中倒映着熔炉的火光，却仿佛看到了完全不同的景象。!萝`拉?暁+说^ _蕪`错/内.容_更可怕的是，他的动作变得异常精准——左手残肢稳住坩埚边缘，右脚调整鼓风强度，右手则拿起一根长木棍，不时搅动熔融的金属。

"比例不对..."火灰喃喃自语，声音完全变了调，"再加一点...再加一点'魔鬼骨'..."

石墨想阻止他，却被眼前的景象惊呆了——火灰以一种近乎本能的熟练度操作着整个冶炼过程，就像...就像他曾经做过无数次一样！

"火灰！"石墨厉声喝道，"停下！你中毒了！"

但火灰充耳不闻。他抓起一块砷矿石，直接扔进坩埚。剧烈的反应立刻发生，一股浓密的黄白色烟雾腾空而起！

"出去！"石墨一把拽住石叶，冲向洞口。但火灰依然站在原地，仿佛被钉在了那里。

"父亲...?"火灰的声音突然变得像个困惑的孩子，"为什么...为什么要杀他们...?"

石墨的心跳几乎停止。父亲？不是师傅吗？火灰是黑岩的儿子？

就在这千钧一发之际，小泥巴的尖叫声从洞口传来："猫头鹰！猫头鹰来了！"

石爪！石墨的大脑急速运转。如果让保守派发现他们在炼制"魔鬼骨"，后果不堪设想。但火灰还在毒烟中，砷中毒会要了他的命！

"带小泥巴躲起来！"石墨对石叶吼道，"我去救火灰！"

石叶犹豫了一瞬，最终抱起吓坏的小泥巴冲向洞穴深处。石墨则深吸一口气，用湿兽皮裹住头脸，冲回毒烟弥漫的冶炼区。

火灰已经跪倒在地，身体剧烈抽搐着。砷蒸汽让他的皮肤呈现出不正常的灰白色，嘴角冒出白沫。但最令人心惊的是他不断冒出的呓语：

"黑岩...哥哥...为什么...草根...救我..."

每一个词都像锤子砸在石墨胸口。黑岩是火灰的哥哥？？？？那场屠杀是...家族内斗？？？草根救了火灰？？？无数信息碎片在他脑中旋转，但现在不是思考的时候。

"坚持住！"石墨一把扛起火灰，踉跄着向洞口移动。毒烟已经让他的视线开始模糊，四肢像灌了铅一样沉重。

就在他们即将到达洞口时，一个阴冷的声音从外面传来：

"我就知道这里有问题。"

石爪带着三个猎手堵在洞口，脸上挂着胜利者的冷笑。当他看清洞内的景象时，表情立刻变得狰狞："你们在偷偷炼制禁忌？！这是亵渎！"

石墨将昏迷的火灰放在地上，自己挡在前面："这是为了制作更坚固的武器，保护部落。"

"保护？"石爪尖声大笑，"用洞部落的邪术？难怪战争祭司会突然袭击我们，一定是这些亵渎行为引来的灾祸！"

他身后的猎手们发出赞同的低吼。石墨知道，在这种情况下，理性辩论毫无意义。他的手悄悄移向腰间的铜匕。

"让开，石爪。"石墨的声音冷得像冰，"火灰中毒了，需要治疗。"

"让魔鬼带走他吧！"石爪啐了一口，"一个来历不明的残废，谁知道他是不是洞部落的奸细？"

这句话像利箭刺穿石墨的胸膛。石爪怎么会